Meningite nei bambini: sintomi, cause e trattamento d'urgenza
La meningite è infiammazione delle meningi (membrane che avvolgono encefalo e midollo). Emergenza medica tempo-dipendente. Due forme principali: batterica (severa, letale se non trattata in ore: meningococco, pneumococco, Hib, GBS neonato) e virale (più comune, solitamente autolimitante, enterovirus, herpes, arbovirus). Entrambe possono esordire con sintomi simil-influenzali.
Sintomi per età
Lattanti (<2 anni) - ATIPICI, SUBDOLI
- Ipotonia, letargia, difficoltà risveglio, irritabilità inconsuolabile (pianto acuto), rifiuto poppata, vomito a getto.
- Fontanella anteriore tesa/rigonfia (pressione endocranica ↑).
- Ipotermia o febbre (non sempre alta).
- Rigidità nucale: assente o minima (meningi immature).
- Petecchie/porpora (meningococcemia) - non sbiancano alla vitropressione (test tumbler).
- Convulsioni.
Bambini >2 anni / Adolescenti / Adulti
- Triade classica (solo 44-66% casi): febbre alta, cefalea severa, rigidità nucale (chin-to-chest doloroso/impossibile).
- Fotofobia, fonofobia.
- Confusione, alterazione coscienza, letargia, coma.
- Nausea, vomito proiettile.
- Eruzione petecchiale/porporica (meningococcemia) - emergenza assoluta.
- Segni focali: paralisi nervi cranici, emiparesi, atassia.
Percorso d'urgenza (SEQUENZA SALVAVITA)
- Riconoscimento sintomi + sospetto clinico → Chiamare 112 IMMEDIATAMENTE. Non attendere eruzione. Non portare autonomamente in PS se instabile.
- In PS: Accesso venoso, emocolture (2 set) + prelievi ematici (emocromo, PCR, PCT, coagulazione, elettroliti, glicemia, gas) → Antibioticoterapia EV empirica IMMEDIATA (entro 1h: ceftriaxone 2g + vancomicina 15-20 mg/kg + ampicillina se <3 mesi o >50 anni / immunocompromesso) + Desametasone 0.15 mg/kg EV (prima/insieme antibiotico) se sospetta pneumococcica/Hib.
- Puntura lombare (LP): DOPO stabilizzazione, se NO segni ipertensione endocranica (papilledema, deficit focali, convulsioni, immunocompromesso, trombocitopenia severa). Liquido: citologia, biochimica (glucosio basso, proteine alte), Gram, coltura, PCR multiplex (batteri/virus), latex agglutinazione.
- TC cranio prima LP se indicato. EEG se status epilettico.
- Degenza UTI / Pediatria: monitoraggio neurologico q1-2h, fluidi manutenzione (no ipervolemia), controllo elettroliti (SIADH frequente), gestione complicanze (shock settico, DIC, edema cerebrale, idrocefalo, emiplegia, sordità, epilessia, deficit cognitivi).
Prevenzione: VACCINAZIONI
- MenB (Bexsero/Trumenba), MenACWY (Nimenrix/Menveo), Pneumococco (PCV13/PCV15/PCV20), Hib, MPR/V. Calendario vaccinale nazionale + richiami.
- Profilassi contatti stretti caso meningococcico/Hib: rifampicina / ceftriaxone / ciprofloxacina.
Meningite batterica = ore contano. Ogni ora di ritardo antibiotici = ↑ mortalità, ↑ sequele neurologiche.