Steatosi epatica non alcolica: cause, fattori di rischio e prevenzione
Dopo esami del sangue di routine, il medico potrebbe diagnosticare una steatosi epatica non alcolica (NAFLD), una condizione in cui si accumula eccesso di grasso nel fegato. Spesso asintomatica nelle fasi iniziali, se trascurata può progredire verso fibrosi, cirrosi e insufficienza epatica. Secondo la Mayo Clinic, le principali cause includono:
Principali cause e fattori di rischio
- Colesterolo alto: livelli elevati di colesterolo LDL ("cattivo") favoriscono l'accumulo lipidico epatico, anche in giovane età.
- Trigliceridi alti: spesso conseguenti a diete ricche di grassi saturi, contribuiscono alla steatosi.
- Obesità: il fegato sovraccaricato non riesce a metabolizzare tutti i grassi assunti con l'alimentazione.
- Diabete: gli squilibri enzimatici legati all'insulino-resistenza compromettono il metabolismo dei grassi.
- Chirurgia bariatrica (bypass gastrico): se non seguita da una dieta rigorosa, può causare accumulo epatico di grassi.
- Perdita di peso rapida: dimagrire oltre 1 kg a settimana (per diete drastiche o malattie severe) può paradossalmente indurre steatosi.
- Tossici ambientali: pesticidi, erbicidi e solventi industriali possono danneggiare la funzione epatica.
Prevenzione e gestione
La steatosi è reversibile con interventi sullo stile di vita: alimentazione mediterranea, attività fisica regolare (150 min/settimana), controllo del peso, gestione di diabete e dislipidemia. Evitare alcol e consultare il medico per monitoraggio periodico.