Salute e malattia
I crampi alle gambe, a volte chiamati "crampi notturni", sono spasmi involontari dei muscoli delle gambe. Possono causare problemi che vanno da un lieve disagio a un dolore grave e debilitante. Questi crampi possono verificarsi nei polpacci, nei tendini del ginocchio o nei quadricipiti, ma non importa dove si verifichino, chi li sperimenta vuole sapere come liberarsene. Per prevenire i crampi alle gambe, bisogna prima identificare la causa di questa condizione. Le cause dei crampi alle gambe variano da persona a persona, ma ci sono una varietà di colpevoli comuni che dovrebbero essere indagati.
Una delle cause più comuni dei crampi alle gambe è la carenza di vitamine o minerali. I maggiori colpevoli sono la mancanza di calcio, magnesio e potassio. Tutte queste sostanze aiutano a regolare l'attività muscolare e controllare gli impulsi nervosi e i sensori. Una carenza, o anche uno squilibrio in questi minerali può impedire all'ossigeno adeguato di raggiungere il muscolo della gamba, o alterare i segnali tra i muscoli delle gambe e il cervello, causando crampi e spasmi dolorosi alle gambe. Un altro problema comune è la carenza di Vitamina E. La Vitamina E aiuta a migliorare il flusso sanguigno, portando più ossigeno fresco ai muscoli e riducendo i crampi alle gambe.
Un'altra causa comune dei crampi alle gambe è semplicemente troppo esercizio o sovraccarico dei muscoli. Mentre ti alleni e i tuoi muscoli iniziano ad affaticarsi, sempre più ossigeno è necessario per mantenere i muscoli in funzione. Questo è parte del motivo per cui la respirazione diventa più veloce e pesante mentre ti alleni. Esercitarsi oltre i propri limiti porta a una carenza di ossigeno nei muscoli delle gambe. Il materiale di scarto, che è un risultato naturale dell'esercizio e si verifica mentre i muscoli si scompongono, rimane intrappolato all'interno del muscolo. Nel tentativo di espellere questo scarto senza il normale aiuto dell'ossigeno per nutrire il muscolo, i muscoli delle gambe si contrarranno sotto forma di crampi dolorosi.
Anche una lieve disidratazione può causare crampi alle gambe. Mentre sudiamo, la riserva d'acqua del nostro corpo si esaurisce. Insieme alla perdita d'acqua, sperimentiamo una riduzione di elettroliti e minerali traccia come rame, zinco e cromo. Durante l'esercizio, acqua ed elettroliti giocano un ruolo importante nell'eliminare le tossine dai muscoli e ridurre l'accumulo di acido lattico. Mentre sperimentiamo una carenza di queste sostanze, i nostri muscoli non sono in grado di pulirsi e ricostruirsi, portando a spasmi e crampi muscolari involontari.
Spesso, i crampi alle gambe possono essere comuni durante la gravidanza, specialmente durante il secondo e terzo trimestre. Questo è dovuto a tutti i cambiamenti che avvengono nel corpo durante questo tempo, inclusi l'aumento di peso, cambiamenti nella circolazione sanguigna e la necessità di vitamine e minerali aumentati. Mentre il bambino cresce, i vasi sanguigni che si collegano alle gambe possono essere soggetti a maggiore pressione e cambiamenti. Questo, unito alla diminuzione della mobilità, può ridurre il flusso sanguigno alle gambe, causando deplezione di ossigeno nei muscoli.
Qualsiasi condizione che contribuisce a una cattiva circolazione del sangue può anche causare crampi e spasmi alle gambe. Malattie che vanno dal diabete a condizioni cardiache possono rallentare o bloccare l'adeguato flusso sanguigno ai muscoli delle gambe. Senza abbastanza accesso al sangue, i muscoli vengono rapidamente esauriti della loro fornitura di ossigeno e iniziano a contrarsi involontariamente. Molti farmaci destinati a trattare condizioni specifiche causeranno anche problemi circolatori sotto forma di arterie ristrette o bloccate. Per aiutare a ridurre i crampi alle gambe causati da cattiva circolazione, mantieniti il più attivo possibile per aiutare a mantenere il sangue in circolo. Questo potrebbe includere passeggiate quotidiane e semplici allungamenti delle gambe.
Condizioni mediche