Salute e malattia
La cleptomania (anche kleptomania) è il forte desiderio di rubare cose inutili. È una condizione di salute mentale che spesso porta a un impulso incontrollabile a prendere oggetti, anche se non particolarmente preziosi o necessari. Chi ne soffre cerca spesso di smettere molte volte inizialmente, ma i tentativi spesso falliscono. Esistono diverse possibili cause.
Potrebbero esserci fattori genetici legati allo sviluppo della cleptomania, specialmente tra parenti di primo grado. Se il padre o un fratello ha cleptomania, l'individuo ha maggiori probabilità di avere il disturbo.
Chi soffre di disturbi mentali ha molta più probabilità di sviluppare cleptomania. Spesso coesiste con bulimia, anoressia nervosa, attacchi di panico, disturbo ossessivo-compulsivo, abuso di sostanze, depressione (nel caso della depressione, si pensa che rubare possa alleviare i sintomi depressivi).
Le femmine hanno una probabilità maggiore di cleptomania rispetto ai maschi. Potrebbe essere legato al fatto che molti cleptomani soffrono anche di disturbi alimentari (bulimia, anoressia), che colpiscono prevalentemente le femmine.
L'esordio può essere precoce, a 5 anni. L'età media dei soggetti è circa 35 anni e il problema dura in media 16 anni. Poiché alcuni hanno sintomi a 5 anni, si suggerisce che possa essere causata da bassi livelli di serotonina. La serotonina può essere influenzata da gravi perdite (lutti, divorzi in famiglia), portando a cleptomania in giovane età.
Chi non ha avuto cleptomania prima ma per qualche motivo ha commesso furti per anni (adolescenza o altro) ha maggiori probabilità di svilupparla. Può diventare un disturbo cronico nel tempo.
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