Salute e malattia
La sostituzione totale dell'anca, o artroplastica d'anca, può essere un'opzione desiderabile per molte persone che possono soffrire di dolore cronico o immobilità in questa zona. Questi problemi possono essere causati da lesioni o perdita di massa ossea a causa di malattie o età avanzata. La tecnologia e il design delle protesi d'anca sono migliorati dalla procedura originale, ma la realtà di avere materiali artificiali inseriti nel corpo potrebbe sollevare il problema del rigetto della protesi.
Attualmente esistono due tipi di protesi d'anca metalliche. Il primo tipo sviluppato era una piccola sfera metallica inserita nell'osso femorale, che si accoppiava con una coppa metallica che sostituiva l'acetabolo originale. Un distanziatore in plastica era posto tra queste due superfici metalliche. A causa della più rapida degenerazione della plastica rispetto al metallo, la coppa aveva la tendenza a consumarsi per il contatto continuo con la sfera metallica. L'accumulo di residui di plastica nell'area causerebbe un allentamento della protesi nel tempo.
L'altro tipo di protesi d'anca metallica non ha componenti in plastica. La sfera femorale è molto più grande, creando una migliore aderenza con la cavità metallica. Il metallo usato in questa protesi è fatto di una lega cobalto-cromo nota come Vitallium. Questa è una lega molto durevole, ma c'è ancora un consumo del materiale nel tempo. Tuttavia, questo tipo di protesi metallo-su-metallo è stato riportato come avere una migliore resistenza rispetto al tipo metallo-su-plastica, secondo l'American Academy of Orthopedic Surgeons.
Quando qualsiasi tipo di protesi d'anca inizia a mostrare segni di usura o dislocazione, i sintomi più comuni saranno dolore e maggiore limitazione del movimento nella zona. Questi sono causati da un guasto della funzione della protesi e/o dall'usura dei componenti metallici, secondo l'Hip and Knee Institute. Man mano che queste parti si consumano, perdono l'aderenza stretta richiesta per un'efficienza ottimale. La giunzione sfera-cavità si allenta, causando lo spostamento dell'articolazione. Si instaura l'immobilità e il dolore è causato dal disallineamento dei componenti della protesi.
Sono state fatte ricerche sulla possibilità di reazioni avverse sia dalla protesi stessa che dai residui causati dall'usura normale dei componenti. Dermatite e reazioni all'ionizzazione del metallo, principalmente del cobalto, sono due degli effetti collaterali più gravi che sono stati studiati. Mentre le statistiche variano sulla gravità dell'accumulo di residui, i dati disponibili suggeriscono che la gravità della reazione avversa è considerata minima.
Le procedure per correggere il rigetto della protesi d'anca in metallo possono essere serie. Gli effetti dei sintomi di rigetto possono includere un consumo del femore, così come del bacino, causando una maggiore dislocazione della protesi, e dolore grave e immobilità. La procedura chirurgica per correggere uno di questi richiede la sostituzione di uno o più componenti o la rimozione e sostituzione dell'intera protesi. Questi sono chiamati revisioni di protesi d'anca. I referti medici su questo approccio chirurgico indicano che queste revisioni tendono ad avere successo nonostante l'invasività continua della chirurgia su femore e bacino, e che spesso richiedono periodi di riabilitazione più lunghi.
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