Salute e malattia
Insieme a morte e tasse, i maschi che vivono fino alla vecchiaia potrebbero dover aggiungere un'altra certezza nella vita — l'iperplasia prostatica benigna (IPB). Definita semplicemente come ingrossamento della prostata, l'IPB è la sovracrescita non cancerosa di cellule nella ghiandola prostatica. Spesso portando a una vasta gamma di sintomi fisici, inclusi problemi urinari, calcoli vescicali e incontinenza, la malattia cronica e progressiva può essere gestita da una varietà di trattamenti.
Nonostante il suo nome, l'attesa vigile non significa semplicemente aspettare e non fare nulla per l'IPB. Cambiamenti nello stile di vita, inclusi cambiamento nell'assunzione di liquidi, dieta e svuotamento regolare della vescica, a volte sono sufficienti per alleviare i sintomi della condizione. I pazienti differiscono il trattamento medico ma sono regolarmente monitorati e trattati se la condizione peggiora.
Il farmaco è tipicamente la prima opzione. Alfa-bloccanti come doxazosina, terazosina, tamsulosina e alfuzosina rilassano la prostata. Effetti collaterali di questi farmaci includono affaticamento, mal di testa, congestione nasale e vertigini.
Equamente efficaci degli alfa-bloccanti, finasteride e dutasteride sono stati approvati per il trattamento dell'IPB nel 1996. La finasteride può causare perdita di libido e disfunzione erettile nel 3-4% dei pazienti. Tuttavia, si è dimostrata altamente efficace nell'arrestare l'IPB e nel ridurre la necessità di chirurgia in seguito. Uno studio chiamato Prostate Cancer Prevention Trial ha indicato che la finasteride può persino prevenire il cancro alla prostata.
La fitoterapia è un trattamento alternativo con integratori erboristici. La terapia è non regolamentata, costosa e non provata.
Una piccola percentuale di pazienti riporta che la serenoa repens è efficace nel gestire i sintomi dell'IPB. Mentre la prova scientifica non è ancora imminente, non c'è male a provare questo agente naturale.
Se i sintomi peggiorano e influenzano le attività normali mentre il paziente è sotto farmaci, la chirurgia dovrebbe essere considerata per rimuovere tutto il tessuto prostatico in eccesso. La resezione transuretrale della prostata (TURP), spesso chiamata chirurgia Roto-Rooter, è la principale procedura chirurgica per l'IPB. Anche se risulta in infertilità, altri effetti collaterali sono minimi.
Per prostate più grandi, una prostatectomia a cielo aperto è talvolta suggerita. Un'incisione viene fatta attraverso l'addome per rimuovere il tessuto prostatico in eccesso. Problemi di eiaculazione e disfunzione erettile sono effetti collaterali comuni di questa procedura.
L'elettrovaporizzazione transuretrale della prostata (TUVP) riscalda e vaporizza la sovracrescita con effetti collaterali minimi.
La prostatectomia laser allevia i sintomi urinari cuocendo e vaporizzando il tessuto prostatico in eccesso. I risultati sono comparabili alla TURP.
Per prostate piccole, procedure chirurgiche sono state progettate per migliorare i sintomi senza rimuovere tutto l'IPB. Incisione transuretrale della prostata (TUIP), termoterapia a microonde transuretrale (TUMT), ablazione con ago transuretrale (TUNA), e ultrasuoni ad alta intensità (HIFU) sono opzioni da considerare. Nel breve termine, incontinenza urinaria, problemi di eiaculazione e disfunzione sessuale possono essere anticipati. Gli effetti a lungo termine devono ancora essere completamente ricercati.
Uno stent prostatico è un dispositivo meccanico che aiuta i problemi urinari e di svuotamento. Un apparato a rete metallica viene inserito nell'uretra e nella prostata, mantenendo il canale aperto. Di solito questa procedura è confinata a pazienti anziani o uomini con gravi condizioni mediche aggiuntive.
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