Ipokaliemia: sintomi, cause, diagnosi e trattamento

Cos'è l'ipokaliemia

Il potassio è minerale ed elettrolita essenziale per cellule nervose e funzione cardiaca. Livello ematico basso = ipokaliemia. Il potassio entra con l'alimentazione ed è escreto dai reni. Diagnosi tramite esami di laboratorio. Casi gravi possono mettere in pericolo la vita.

Cause

Farmaci (certi antibiotici, diuretici), alimenti con molta liquirizia naturale. Altre cause: ustioni gravi, diarrea, bulimia, sudorazione eccessiva, problemi renali, vomito eccessivo, sindrome di Liddle, iperaldosteronismo, sindrome di Fanconi, sindrome di Bartter, fibrosi cistica, disidratazione, alcolismo, malnutrizione, sindrome di Cushing. Scarsa assunzione dietetica è causa rara.

Segni e sintomi

Crampi muscolari, debolezza, diarrea, nausea, disidratazione, poliuria, ipotensione, irritabilità, confusione, aritmia, stipsi, paralisi (anche polmonare), affaticamento.

Fonti alimentari di potassio (American Heart Association)

Uva passa, prugne, albicocche, datteri, banane, fragole, anguria, melone, pompelmo, arance, barbabietole, spinaci, verdure a foglia, piselli, funghi, pomodori, fagioli, manzo, pesce, tacchino. Altre fonti: crusca, cavoletti di Bruxelles, kiwi, granola, latte, burro d'arachidi, capesante, fichi, patate, zucca, pesche.

Trattamento

• Casi lievi: integratori orali di potassio
• Casi gravi: potassio EV da personale sanitario
• Se diuretici sono la causa → cambio con diuretici risparmiatori di potassio (spironolattone, triamterene)

Valori normali

• Adulti: 3,5-5,0 mEq/L
• Bambini: 3,4-4,7 mEq/L
• Lattanti: 4,1-5,3 mEq/L
• Neonati: 3,9-5,9 mEq/L

Il medico valuta se i valori sono sotto norma. Monitoraggio raccomandato con certi farmaci, terapie oncologiche, dialisi renale.