Avvelenamento da mercurio: sintomi, trattamenti e recupero

L'avvelenamento da mercurio

Il mercurio colpisce il sistema nervoso e può causare difetti congeniti in gravidanza. Sintomi: difficoltà funzioni motorie (olfatto, vista, tatto), affaticamento, facilità ai lividi, sintomi simil-anemici. Il recupero può essere lungo: trattamento precoce è cruciale.

Ridurre l'esposizione

Tre tipi di avvelenamento:

• Mercurio elementare: vomito, difficoltà respiratorie
• Mercurio inorganico: sangue nelle feci, bruciore gola
• Mercurio organico: intorpidimento cutaneo, tremori

I sintomi aiutano il medico a diagnosticare il tipo. Primo passo: cessare l'attività causante. Es. se da pesce contaminato → smettere di mangiarlo. Se da esposizione unica (termometro rotto), non servono modifiche dello stile di vita.

Chelazione

Trattamento standard: agenti chelanti che legano il mercurio limitandone gli effetti sul sistema nervoso e favorendone l'eliminazione.

• DimerCaprol: proprietà detossificanti, usato anche per arsenico, oro, altri metalli
• Altri agenti: acido 2,3-dimercaptosuccinico, L-penicillamina

Non tutto il mercurio viene rimosso con questi farmaci.

Metodi di ultima istanza

Se sintomi persistono significativamente:

• Emo-scambio (exchange transfusion): globuli rossi rimossi e sostituiti con sani/piastrine. Rischi: coaguli, infezioni, shock (fonte: MedLine Plus)
• Rimozione chirurgica: mercurio depositato in intestino/colon. La chirurgia non rimuove mercurio dal sangue → effetti collaterali persistono.