Xerostomia (Bocca Secca): Cause, Sintomi e Trattamento

La xerostomia (bocca secca, "cottonmouth") è la sensazione soggettiva di secchezza orale da ridotta secrezione salivare (iposalivazione oggettiva: flusso stimolato <0,7 mL/min, non stimolato <0,1 mL/min). Colpisce ~20-25% adulti (prevalenza donne), sale a 30-40% over 60-80 anni. Non è una malattia ma un sintomo/segno; se non corretta, porta a carie rampanti, gengiviti, micosi (mughetto), disfagia, disfagia, difficoltà protesiche.

Cause Principali

Sintomi e Segni

• Sensazione bocca "cotton", appiccicosa
• Difficoltà a masticare, deglutire, parlare (spec. cibi secchi)
• Alterazione gusto (disgeusia/ageusia)
• Ipersensibilità a cibi salati, acidi, piccanti, caldi
• Lingua rossa, liscia, atrofica, fissurata; bruciore (glossodinia)
• Afte, ulcerazioni, micosi orali (Candida) ricorrenti
• Carie radicolari multiple, cervicali, rapida progressione
• Gengivite, parodontite
• Difficoltà a portare protesi (instabilità, piaghe da decubito)
• Alitosi
• Risvegli notturni per bere

Diagnosi

1. Anamnesi: farmaci, patologie, abitudini, sintomi
2. Esame obiettivo: ispezione mucosa, palpazione ghiandole (parotidi, sottomandibolari, sottolinguali), valutazione flusso salivare (sialometria: riposo e stimolato)
3. Sialografia / Scintigrafia / RM / ECografia ghiandole (se indicato)
4. Biopsia ghiandole salivari minori (labbro inferiore) per Sjögren (focus score ≥1/4mm²)
5. Esami ematici: ANA, anti-Ro/SSA, anti-La/SSB, RF, glicemia, TSH, HIV, epatiti
6. Test lacrimali (Schirmer) per xeroftalmia associata

Trattamento: Approccio a Step

1. Eliminazione/Modifica Causa Farmacologica

• Revisione terapia con medico prescrittore: sospendere, ridurre dose, cambiare classe (es. SSRI → bupropione; anticolinergico → alternativa), cambiare orario (diuretico al mattino)
• Spesso non possibile (patologie gravi, politerapia necessaria)

2. Stimolazione Salivare Residua

• Masticazione: gomme senza zucchero (xilitolo), caramelle dure senza zucchero (limone, menta)
• Alimenti che richiedono masticazione: verdure crude, frutta fibrosa, pane integrale
• Stimolazione gustativa: gocce limone/aceto su lingua, succhiare noccioli oliva, ciliegie
• Dispositivi elettrostimolatori intraorali (es. Saliwell®)

3. Sostituzione Salivare (Sostituti Salivali / "Saliva Artificiale")

• Spray, gel, collutori, pastiglie a base di: carbossimetilcellulosa, idrossietilcellulosa, xantano, mucine porcine, enzimi (lattoperossidasi, glucosio ossidasi, lisozima), fluoruro, calcio, fosfato
• Uso frequente (ogni 1-2h, prima pasti, notte). Nessuno riproduce pienamente saliva naturale.

4. Farmaci Sialogoghi Sistemici

• Pilocarpina 5 mg 3-4 volte/die (agonista muscarinico M3). Controindicato: asma non controllata, glaucoma ad angolo stretto, infarto recente, aritmie. Effetti collaterali: sudorazione, nausea, vampate, minzione frequente.
• Cevimelina 30 mg 3 volte/die (più selettiva M3, meno effetti collaterali). Approvata per Sjögren.

5. Prevenzione Complicanze Dentali

• Controlli odontoiatrici ogni 3-6 mesi
• Fluoruro topico ad alta concentrazione (gel 1,23% APF, vernice 5% NaF, dentifricio 5000 ppm)
• Clorexidina 0,12% collutorio (cicli brevi)
• Sigillanti solchi, restauri preventivi
• Igiene orale meticolosa: spazzolino morbido, filo/interdentali, idropulsore
• Dieta: limitare zuccheri, acidi, spuntini frequenti

6. Misure Comportamentali

• Sorsi d'acqua frequenti (bottiglia sempre a portata)
• Umidificatore camera da letto (notte)
• Evitare alcol, tabacco, caffeina, cibi secchi/salati/piccanti
• Respirazione nasale (cerotti nasali, trattamento riniti)