Salute e malattia
La cirrosi è caratterizzata da cicatrizzazione del fegato causata da danno cronico nel tempo. Il fegato può continuare a funzionare e ripararsi con cirrosi lieve, ma man mano che il tessuto cicatriziale aumenta, alla fine cederà. La cirrosi può derivare da diverse malattie e condizioni.
Le cause più comuni: consumo eccessivo di alcol ed Epatite B e C. Altre: fibrosi cistica, danno ai dotti biliari, steatosi epatica, incapacità di processare zuccheri del latte, eccesso di ferro, parassiti. Malattia da accumulo di glicogeno (interferisce con accumulo/rilascio energia) e morbo di Wilson (accumulo di rame nel fegato) possono anche causare cirrosi.
I sintomi non si manifestano solitamente finché il fegato non si è deteriorato significativamente. Segni: stanchezza, sanguinamento e lividi facili, accumulo di fluido in addome (ascite), perdita di appetito, nausea, gonfiore alle gambe, perdita di peso.
Il danno epatico causa più infezioni e difficoltà a superarle. Malnutrizione è un'altra conseguenza, così come encefalopatia epatica: alti livelli di tossine nel sangue, problemi di pensiero/concentrazione, nei casi gravi coma. Il tessuto cicatriziale ostacola il flusso sanguigno nel fegato, aumentando pressione nelle vene, rischio rottura e sanguinamento. Infine, la cirrosi aumenta il rischio di cancro al fegato.
Se cirrosi da alcol, smettere di bere è necessario. Programmi di trattamento disponibili se non ce la fate da soli. Farmaci per epatite B e C possono minimizzare il danno.
Diversi trattamenti gestiscono le complicazioni: dieta a basso sodio e diuretici per accumulo di fluido; nei casi gravi, drenaggio o chirurgia. Pressione alta nelle vene da flusso limitato: farmaci per pressione o chirurgia con stent per tenere vene aperte. Antibiotici per infezioni. Se encefalopatia epatica, farmaci come lattulosio per gestire e purificare il sangue. Se cirrosi avanzata, trapianto di fegato può essere necessario.
Secondo l'University of Maryland Medical Center, questi integratori naturali potrebbero affrontare sintomi delle condizioni che causano cirrosi e la cirrosi stessa. Discutete col medico e consultate dosi se non indicate.
Betaina: nutriente che riduce omocisteina (chimico infiammatorio alto in malattie epatiche). Dose: 20 g/die in due dosi. SAMe (S-adenosilmetionina): 1.200-1.600 mg/die, riduce sintomi epatopatia e normalizza enzimi epatici. Amminoacidi a catena ramificata: potrebbero aiutare encefalopatia epatica; discutete dosaggio col medico.
Cardo mariano: erba più studiata in ricerca occidentale, effetti benefici su fegato ben documentati; 420 mg/die. Bupleuro: antinfiammatorio, lunga storia per problemi epatici; potrebbe ridurre rischio cancro epatico se cirrosi. Liquirizia: usata in medicina tradizionale orientale e occidentale per disturbi epatici; non usare se ipertensione, diuretici, steroidi o anticoagulanti.
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