Secchezza delle fauci (xerostomia): cause, sintomi e trattamento

Cause

Farmaci che riducono la saliva: antidepressivi, ansiolitici, antistaminici, decongestionanti, antipertensivi, antidiarroici, miorilassanti, farmaci per incontinenza urinaria, farmaci per Parkinson. Chemioterapici alterano natura/quantità saliva. Radioterapia testa-collo danneggia ghiandole salivari. Danni nervosi a testa/collo idem. Tabacco (fumato/masticato) non causa secchezza ma la aggrava.

Sintomi

Secchezza orale evidente. Altri: saliva densa/filante, ulcerette o ragadi agli angoli della bocca, labbra screpolate, alitosi, difficoltà a deglutire/parlare, mal di gola, gusto alterato, infezioni fungine orali, placca, carie, malattie gengivali aumentate.

Trattamento

Spesso è effetto collaterale di farmaci → aggiustare dosaggi o cambiare farmaco. Prescrizione di pilocarpina (Salagen) o cevimelina (Evoxac) per stimolare la salivazione.

Autogestione

• Ridurre caffeina (secca la bocca).
• Gomme o caramelle senza zucchero.
• Rischio carie ↑ → evitare cibi zuccherini/acidi.
• Bere acqua spesso.
• Dentifrici e collutori al fluoro; no collutori con alcol.
• Sostituti salivari OTC (Biotene, Oralbalance).
• No antistaminici/decongestionanti OTC (peggiorano).
• Umidificatore in camera.

Agopuntura

Secondo Mayo Clinic, studi sull'agopuntura per xerostomia danno risultati positivi, efficaci indipendentemente dalla causa. Il meccanismo non è ancora chiaro; ricerche in corso.