Tubercolosi Ossea (TB): Sintomi, Cause e Trattamento
La tubercolosi (TB) è una malattia le cui origini risalgono almeno al 1500-700 a.C., quando è stata trovata la prima descrizione nota di tubercolosi spinale in sanscrito. Fino all'avvento degli antibiotici nel XX secolo, il principale metodo di "trattamento" per i diagnosticati era l'isolamento. Considerata dalla maggior parte una malattia polmonare, la tubercolosi può colpire molte parti del corpo.
Nozioni di Base
- La tubercolosi è solitamente causata da Mycobacterium tuberculosis, sebbene infezioni da M. microti, M. africanum e M. bovis possano verificarsi raramente (Merck Manual). Si diffonde per goccioline respiratorie: starnuti, colpi di tosse, contatto con espettorato o uso forzato d'aria (canto). I polmoni sono il sito più comune, ma se non trattata, la malattia si diffonde ad altri tessuti.
Fisiologia della TB
- Dopo l'esposizione al bacillo, si sviluppa un'infezione primaria, poi la malattia entra in un periodo di latenza. In queste due fasi, la TB non è contagiosa. L'infezione primaria non equivale a malattia attiva. La malattia attiva, se si verifica, segue il periodo di latenza, che può durare mesi, anni o tutta la vita.
Tubercolosi Scheletrica
- La tubercolosi ossea è anche chiamata tubercolosi scheletrica. Le ossa sono tra i molti siti dove la TB può colpire. Quando la malattia si diffonde fuori dai polmoni, lo fa più spesso attraverso il sistema sanguigno. Secondo i medici Hugh G. Watts e Robert M. Lifeso ("Tuberculosis of Bones and Joints", Journal of Bone and Joint Surgery, 1996), la TB è stata riscontrata in ogni osso del corpo. Negli USA, la tubercolosi scheletrica si verifica il 50% delle volte nella colonna vertebrale, 12% nel bacino, 10% nell'anca e femore, 10% nella tibia e ginocchio, percentuali decrescenti nelle altre ossa.
Malattia di Pott
- La tubercolosi della colonna vertebrale è chiamata malattia di Pott. La porzione toracica (spalle a metà schiena) è il sito più comunemente infettato nella colonna. Sintomi: dolore localizzato all'area infetta con febbre e perdita di peso, rigidità della colonna e spasmo muscolare (Watts e Lifeso).
Tubercolosi Osteoarticolare
- La tubercolosi osteoarticolare colpisce le articolazioni ossee, presentando sintomi di artrite che peggiora gradualmente. A differenza dell'artrite tradizionale, colpisce solitamente una sola articolazione, il che aiuta la diagnosi. Possono essere presenti ascessi che drenano sulla pelle.