Capire il Dolore Infiammatorio: Cause, Sintomi e Sollievo

Il dolore infiammatorio è il risultato del rilascio da parte del sistema immunitario di globuli bianchi e sostanze chimiche per combattere sostanze estranee come virus e batteri. L'infiammazione porta con sé calore, rossore, gonfiore e dolore. Può anche includere affaticamento, febbre e brividi, perdita di appetito e dolori muscolari. A volte l'infiammazione può derivare da condizioni autoimmuni, in cui il sistema immunitario danneggia tessuti sani. L'infiammazione può causare dolore in qualsiasi parte del corpo.

Artrite

• L'artrite reumatoide è una condizione autoimmune che resulta in articolazioni gonfie e dolorose. L'infiammazione cronica delle articolazioni può danneggiare la cartilagine. La tendinite o borsite della spalla può essere causata da un'infiammazione artritica dei tendini o della borsa (ammortizzatore tra le ossa in movimento). L'artrite gottosa è un'infiammazione causata da un eccesso di acido urico e colpisce più comunemente l'articolazione dell'alluce. La polimialgia reumatica colpisce principalmente braccia, spalle, collo, fianchi e cosce, risultando in dolori muscolari e rigidità.

Malattie Cardiache e Ictus

• L'infiammazione può risultare in aterosclerosi, l'accumulo di depositi grassi nel rivestimento delle arterie. Secondo l'American Heart Association, la proteina C-reattiva (CRP) è una proteina nel sangue che aumenta quando hai un'infiammazione sistemica. Livelli alti di CRP possono predire il rischio di malattie cardiovascolari e ictus.

Sistema Digestivo

• L'infiammazione cronica può spesso colpire il sistema digestivo. I segni di infiammazione in questa area possono includere diarrea o stitichezza frequenti, gonfiore, gas e dolore, bruciore di stomaco e reflusso acido. Certi alimenti possono causare infiammazione, come oli di cartamo, mais, girasole, arachidi e soia, e zuccheri raffinati. Chi mangia diete ad alto contenuto di carboidrati e basso contenuto proteico sperimenta più spesso infiammazione intestinale.

Ambiente

• Le sostanze chimiche possono innescare il sistema immunitario e risultare in infiammazione. Ad esempio, sostanze chimiche comuni a cui potresti essere esposto ogni giorno includono lattice, colle, fibre sintetiche, plastiche, adesivi, prodotti per la pulizia e deodoranti per ambienti. Inoltre, pesticidi, metalli pesanti (come piombo e mercurio) e inquinamento possono contribuire. Un risultato comune dell'esposizione a queste sostanze chimiche è un mal di testa doloroso.

Stress Psicologico

• Lo stress psicologico resulta nel rilascio di cortisolo, un ormone dello stress, e il cortisolo ha un effetto sul sistema immunitario. Esempi includono un attacco d'asma che resulta da uno shock emotivo, un'eruzione cutanea causata dallo stress (orticaria) e problemi intestinali dolorosi che si verificano quando sei nervoso o stressato.

Menopausa

• La menopausa può causare infiammazione a causa dei livelli ormonali che cambiano. La menopausa e questi ormoni mutevoli possono contribuire a un aumento di peso, che a sua volta può innescare infiammazione. Le cellule adipose in eccesso creano citochine (proteine che regolano l'infiammazione) e CRP.

Trattamento

• Il trattamento per il dolore infiammatorio articolare o muscolare include solitamente farmaci antinfiammatori non steroidei come ibuprofene, aspirina o naprossene. In alcuni casi possono essere prescritti corticosteroidi, come il prednisone. Altri farmaci che sopprimono il sistema immunitario includono sulfasalazina, ciclofosfamide, metotrexato, leflunomide, farmaci anti-TNF (fattore di necrosi tumorale) e micofenolato.