Salute e malattia
Le aritmie cardiache sono anomalie degli impulsi elettrici del cuore. Gli impulsi cardiaci normali mantengono il battito a un ritmo regolare, ma se si verifica un'interruzione dell'impulso elettrico, la frequenza cardiaca varia significativamente. Mentre alcune aritmie sono innocue, alcune sono estremamente pericolose, che possono causare svenimenti, mancanza di respiro o arresto cardiaco. Il trattamento per l'aritmia cardiaca varia a seconda della causa dell'anomalia.
Diversi tipi di anomalie portano ad aritmie cardiache, inclusi tessuto cardiaco anomalo, blocco del passaggio elettrico, riduzione della funzione cardiaca e squilibrio dell'attività elettrica. Per correggere ogni problema, i medici usano una varietà di tecniche.
I medici di solito provano prima gli interventi meno invasivi. L'intervento meno invasivo è la terapia farmacologica, seguito da intervento non chirurgico, e il più invasivo è l'intervento chirurgico. In alcuni casi, non c'è scelta se non fare chirurgia, ma in molti casi la terapia farmacologica può prevenire la necessità di una procedura chirurgica.
Ci sono quattro classi di farmaci antiaritmici. La prima classe include bloccanti dei canali del sodio come mexiletina, procainamide, flecainide, propafenone, disopiramide, tocainide e chinidina. La seconda classe di farmaci sono i beta-bloccanti tra cui propranololo, atenololo e metoprololo. La terza classe blocca i canali del potassio nel cuore. Esempi di farmaci di classe tre includono dofetilide, amiodarone e sotalolo. La quarta classe di farmaci blocca i canali del calcio all'interno del cuore. Farmaci antiaritmici di quarta classe includono diltiazem e verapamil. Bloccando le sostanze chimiche specifiche, è possibile trattare alcune aritmie cardiache.
L'ablazione con catetere è un metodo non chirurgico che corregge aritmie dovute a tessuto cardiaco anomalo. La procedura implica l'inserimento di un catetere attraverso i vasi sanguigni fino a raggiungere il cuore. Il medico usa radiofrequenza o un piccolo taglierino per rimuovere il tessuto cardiaco anomalo. Nei casi di fibrillazione atriale, il medico può raccomandare la cardioversione. La cardioversione resetta il ritmo del cuore tramite uno shock elettrico usando piastre o cerotti sul torace. Entrambe le procedure richiedono un po' di anestesia.
La procedura maze a cuore aperto implica il taglio dei muscoli negli atri e la loro ricucitura. Un'altra procedura chirurgica è la chirurgia cardiaca minimamente invasiva dove due procedure chirurgiche inseriscono un impianto per regolare il cuore. Il pacemaker è un piccolo dispositivo delle dimensioni di una scatola di fiammiferi che rileva una frequenza cardiaca anormalmente lenta (bradicardia) o assenza di frequenza cardiaca. Il pacemaker risponde inviando un impulso al cuore attraverso un filo per riattivarlo. Il Defibrillatore Cardiovertitore Interno (ICD) regola frequenze cardiache troppo alte (tachicardia) o tremori cardiaci (fibrillazione).
Condizioni mediche