Salute e malattia
Ci sono molti tipi di test epatici che possono essere fatti per determinare se un paziente sta soffrendo di qualsiasi tipo di danno al fegato. Il fegato è responsabile di molte funzioni in tutto il corpo come la produzione di bile, il metabolismo di grassi e zuccheri e lo stoccaggio e filtraggio del sangue. Se hai preoccupazioni per il tuo fegato, dovresti conoscere i test disponibili per rilevare il danno.
Un sintomo maggiore del danno epatico è l'ittero, che rende la pelle e il bianco degli occhi giallo o arancione. Alcune persone sperimentano anche perdita di appetito e difficoltà a digerire il cibo, che può essere trovato a causa di una discromia delle feci. Diventa più chiaro nel colore e può essere accompagnato da movimenti intestinali aggravati o irritabili, gonfiore e distensione.
Altri sintomi di danno epatico includono mal di testa, sbalzi d'umore, perdita di flessibilità, depressione, problemi cutanei, allergie, arrossamento e prurito agli occhi, vertigini, tinnitus, tic, spasmi, tremori, crisi improvvise, ictus, tensione e dolore alla schiena.
Gli esami del sangue sono un modo comune per vedere se c'è danno epatico. Questi esami del sangue controllano i livelli di proteine, misurazioni di albumina, colesterolo, enzimi epatici e tempo di protrombina.
L'enzima ALT si trova solo nel fegato. Alti livelli di ALT nel flusso sanguigno possono indicare che il fegato è gonfio o danneggiato. L'enzima AST si trova in altri organi così come nel fegato. Alti livelli nel flusso sanguigno possono significare problemi al fegato. Alcune ragioni per cui questi enzimi possono essere alti includono epatite virale, uso eccessivo di alcol, epatite autoimmune, insufficienza cardiaca e tumori epatici. Gli enzimi GGT e ALP aiutano a regolare la produzione e il rilascio di bile nel corpo. Alti livelli di questi enzimi possono indicare dotti biliari cicatrizzati, malattia epatica alcolica, tumori epatici o calcoli biliari.
Questo test misura la quantità di proteine nelle urine. Questo test è anche usato per diagnosticare malattie epatiche o renali, cancro del sangue, malnutrizione o gonfiore anomalo. Due delle principali proteine trovate nel sangue sono albumina e globuline.
L'albumina mantiene la quantità di sangue che si trova nelle vene e arterie. Questa è una proteina prodotta nel fegato, e se il fegato è gravemente danneggiato, non può più produrre albumina. Quando questi livelli diventano bassi, il fluido può fuoriuscire causando gonfiore alle caviglie e ai piedi.
La protrombina è un'altra proteina prodotta nel fegato che aiuta a coagulare il sangue. Un semplice test viene eseguito per vedere il tempo che impiega il sangue di una persona a coagulare. Se una persona ha un alto tempo di protrombina, è a rischio di sanguinamento eccessivo. Alti tempi potrebbero essere il risultato di fluidificanti del sangue, mancanza di vitamina K o certi disturbi emorragici.
Ci sono tre tipi di biopsie epatiche: percutanea, transvenosa e laparoscopica. Le biopsie percutanee sono eseguite inserendo un ago nel fegato ed estraendo un campione. Le biopsie transvenose sono fatte inserendo un piccolo tubo nella vena giugulare nel collo nella vena epatica, che drena nel fegato. Le biopsie laparoscopiche sono fatte in modo simile alle biopsie percutanee, solo che invece di estrarre un campione, i medici possono osservare la superficie del fegato attraverso una lente nota come laparoscopio. Le biopsie epatiche sono fatte per valutare il danno al fegato e determinare il tipo di condizione epatica presente.
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