Salute e malattia
La resistenza all'insulina, componente chiave della sindrome metabolica, è considerata un precursore del diabete di tipo 2. Chi ne soffre produce insulina normalmente, ma i muscoli e gli altri tessuti non rispondono adeguatamente, innescando un circolo vizioso: maggiore produzione di insulina, affaticamento, voglia di carboidrati, aumento di peso e, infine, innalzamento della glicemia.
Una dieta a basso indice glicemico, che sostituisce i carboidrati a rapido assorbimento e poveri di fibre con alternative ricche di fibre e a lento assorbimento, favorisce un aumento più graduale e moderato della glicemia post-prandiale, riducendo la sollecitazione del pancreas a produrre insulina.
Nei pazienti in sovrappeso, perdere anche solo il 7% del peso corporeo — anche se non sufficiente a raggiungere il peso ideale — è associato a una significativa riduzione della resistenza all'insulina.
L'esercizio fisico vigoroso quotidiano aumenta la velocità con cui le cellule assorbono il glucosio ematico. Incrementa inoltre il numero di recettori per l'insulina nei muscoli, migliorandone l'utilizzo.
La metformina (nota anche come Glucophage) aumenta l'assorbimento cellulare del glucosio e inibisce il rilascio epatico di glucosio; viene talvolta prescritta per trattare la resistenza all'insulina.
Uno studio pubblicato da Johnston et al. nel gennaio 2004 su Diabetes Care ha evidenziato che l'aceto di mele, assunto poco prima di un pasto ricco di carboidrati, aiuta a ridurre i picchi glicemici successivi. I soggetti avevano assunto circa 20 ml di aceto di mele mescolati con 40 g di acqua e 5 ml di saccarina.
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