Salute e malattia
Il cancro del colon-retto (comprendente cancro del colon e del retto) è una condizione grave che può portare alla morte se non diagnosticato e trattato tempestivamente. È uno dei tumori più comuni ma anche tra i più prevenibili con lo screening.
Secondo la Mayo Clinic, il cancro del colon colpisce l'intestino crasso (colon) nella parte inferiore dell'apparato digerente; il cancro del retto interessa gli ultimi 15-20 cm del colon. Insieme formano il cancro colorettale.
L'Istituto Nazionale per il Cancro indica che le cause esatte sono sconosciute, ma fattori certi aumentano il rischio: età >50 anni, familiarità (parenti di 1° grado con polipi o cancro colorettale), dieta ricca di grassi saturi/carni rosse/processate e povera di fibre, obesità, sedentarietà, fumo, alcol, malattie infiammatorie intestinali croniche (rettocolite ulcerosa, morbo di Crohn), sindromi ereditarie (FAP, Lynch).
La Mayo Clinic segnala: cambiamenti nell'alvo (diarrea, stipsi), sanguinamento rettale o sangue nelle feci, dolore/addominale crampiforme, stanchezza inspiegabile, perdita di peso, sensazione di evacuazione incompleta. Spesso asintomatico agli esordi.
L'Istituto Nazionale per il Cancro raccomanda screening dai 45-50 anni (prima se fattori di rischio). Test: colonscopia (gold standard, ogni 10 anni), ricerca sangue occulto fecale annuale, colonscopia virtuale, test DNA fecale. Lo screening rileva polipi (precursori) e tumori precoci, riducendo mortalità.
Dipende dallo stadio: chirurgia (resezione segmentaria, spesso laparoscopica), chemioterapia adiuvante/neoadiuvante, radioterapia (soprattutto per rettale), terapie a bersaglio molecolare, immunoterapia. Approccio multidisciplinare.
L'OMS riporta circa 935.000 decessi/anno nel mondo per cancro colorettale (dati recenti). La diagnosi precoce migliora drammaticamente la sopravvivenza a 5 anni (oltre 90% se localizzato).
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