Salute e malattia
La sarcoidosi è caratterizzata da accumulo di granulomi (piccoli depositi di cellule infiammate). Può colpire qualsiasi organo, ma predilige occhi, linfonodi, cute, polmoni. Causa ignota; si ipotizza anomalia del sistema immunitario. Sintomi variabili: affaticamento, dolore auricolare, tosse, noduli cutanei eritematosi.
Il modo migliore per trattare il dolore auricolare (e gli altri sintomi) è curare la malattia di base. Spesso i sintomi sono lievi e si risolvono spontaneamente; se regrediscono, il medico deve monitorare per evitare riacutizzazioni. Se interessa sistema nervoso, cuore o reni, si raccomanda trattamento per prevenire danni d'organo.
Se si decide di trattare, farmaco d'elezione: prednisone (corticosteroide). Potenti antinfiammatori che mimano gli ormoni surrenalici. Dibattito sulla durata (Mayo Clinic): alcuni propongono basse dosi per anni (la malattia recidiva alla sospensione); altri temono complicanze da uso prolungato (ipertensione, cataratta, aumento peso, diabete, osteoporosi). Il farmaco fa regredire i sintomi, incluso il dolore auricolare.
Chi non tollera prednisone: immunosoppressori (azatioprina/Imuran, idrossiclorochina/Plaquenil), efficaci ma con molti effetti collaterali. Discutere col medico rischi/benefici di trattare vs non trattare; decidere insieme in base al pattern di malattia e salute generale.
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