Salute e malattia
Le ernie si verificano quando un tessuto si indebolisce e un pezzo d'organo fuoriesce attraverso il buco. La maggior parte dei tipi ha gli stessi segni e sintomi, altri non ne hanno affatto. Uno dei sintomi più comuni è il dolore durante attività quotidiane come tossire, sollevare, piegarsi. Cinque tipi principali secondo la Nemours Foundation: ernia iatale, incisionale, epigastrica, ombelicale, inguinale (la più comune).
L'ernia è spesso diagnosticata in una visita di routine. La maggior parte causa un rigonfiamento nell'area interessata. Es: ernia inguinale identificabile in entrambi i sessi palpando gli organi riproduttivi. Al paziente maschio può essere chiesto di tossire per evidenziare l'ernia. L'unica ernia non evidente all'esterno è l'ernia iatale: sintomi = bruciore di stomaco e indigestione. L'ernia ombelicale è più comune nei neonati ed è l'unica che spesso regredisce spontaneamente.
Le ernie sono estremamente dolorose e fastidiose perché il dolore coincide con attività quotidiane tipiche. Il dolore da ernia non va ignorato: potrebbe indicare strangolazione. La strangolazione avviene quando il tessuto attorno all'organo esposto taglia la circolazione sanguigna all'ernia. È pericolosa per la vita: il tessuto muore, rischio infezione.
L'unico modo per alleviare il dolore da ernia è la chirurgia. Normalmente raccomandata per tutte le ernie identificate per prevenire ulteriori danni a organi e tessuti. Molti temono l'intervento pensando che il dolore post-operatorio sia peggiore. Con la medicina moderna, la chirurgia erniaria è tipicamente ambulatoriale, minimamente invasiva. La maggior parte delle rimozioni ora è laparoscopica (piccolissime incisioni). Poco tempo di recupero, poco dolore.
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