Salute e malattia
L'ATM, o disturbo dell'articolazione temporomandibolare, è un problema con le articolazioni o i muscoli attorno alla mandibola. Secondo la U.S. National Library of Medicine, i problemi ATM sono spesso causati da stress fisico su qualsiasi delle strutture della mandibola. Questi includono tutti i muscoli della mandibola, faccia e collo, legamenti, vasi sanguigni e nervi nella testa e nel collo, denti, o disco cartilagineo all'articolazione temporomandibolare.
Il segno principale dei problemi ATM è il dolore. Un rapporto dell'American Academy of Otolaryngology dice che il dolore può essere localizzato nella mandibola, orecchio, tempia o guancia. Il rapporto descrive il dolore come acuto e lancinante, o sordo e dolorante. Il dolore associato ai problemi ATM si verifica generalmente ogni volta che il paziente deglutisce, sbadiglia, parla o mastica. Il dolore all'orecchio dovuto ai problemi ATM spesso sembra un'infezione all'orecchio.
Un altro segno dei problemi ATM è un suono di scatto, click o stridio quando il paziente muove la mandibola. Questo sintomo si verifica solitamente ogni volta che il paziente cerca di aprire ampiamente la mandibola. Nei casi gravi di problemi ATM, il paziente può sperimentare suoni di scatto mentre parla.
I problemi ATM possono anche impedire l'apertura della bocca del paziente. La mandibola può bloccarsi in una posizione, o aprirsi solo di poco prima di bloccarsi. In alcuni casi, i pazienti possono essere incapaci di aprire la mandibola del tutto. I medici dell'American Academy of Otolaryngology dicono che alcuni pazienti possono subire una lussazione della mandibola come parte di un disturbo ATM. La lussazione può causare il blocco della mandibola mentre è spalancata.
I problemi ATM possono anche causare dolenzia in aree della mandibola e del viso. Durante un esame per problemi ATM, i medici possono palpare attorno alla mandibola per localizzare aree di dolenzia.
Alcuni pazienti che soffrono di un disturbo ATM possono anche sperimentare spasmi muscolari. Questi spasmi possono verificarsi lungo la linea della mandibola quando il paziente sta masticando o mordendo.
A volte i problemi ATM possono essere causati da un morso irregolare. Questo può accadere se alcuni denti fanno contatto troppo presto prima degli altri durante un morso, quindi i medici della Mayo Clinic controlleranno spesso il morso del paziente per vedere come i denti fanno contatto.
La maggior parte dei pazienti ATM soffre di molti degli altri sintomi, ma occasionalmente sperimentano ronzii nelle orecchie.
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