Test PSA (Antigene Prostatico Specifico): Interpretazione e Limiti

Il test PSA misura l'Antigene Prostatico Specifico, proteina prodotta dalle cellule prostatiche. Valuta il livello di antigene nel sangue. Prelievo ematico → dosaggio laboratorio. Essendo prodotto endogeno, serve come marcatore biologico/tumorale.

Chi deve sottoporsi al test

Uomini hanno PSA basso basale. Con l'età, sia cancro prostatico che condizioni benigne (iperplasia prostatica benigna - IPB) alzano il PSA. Entrambe più frequenti con l'età. FDA: uomini >50 anni → PSA annuale + esplorazione rettale digitale (doppio approccio). Rischio elevato (familiarità, etnia) → screening da 40-45 anni. Medicare copre PSA annuale per tutti uomini ≥50 anni.

Fattori rischio cancro prostatico

Età: ~63% casi in uomini ≥65 anni. Familiarità, etnia, dieta. Tassi minori: asiatici, nativi americani. Massimi: uomini neri. Diete ad alto contenuto grasso → possibile ruolo.

Nessun valore "normale" assoluto

Non esiste soglia normale/anormale universalmente accettata. Infiammazione → fluttuazioni PSA. Variazioni inter-laboratorio. In generale: PSA più alto = maggior probabilità cancro.

Limiti del test PSA

• Rilevare tumori ≠ salvare vite. Tumori piccoli rilevati non necessariamente riducono mortalità.
• Non rileva sempre tumori aggressivi/rapidi già metastatizzati.
• Falsi positivi: solo 25-35% biopsie per PSA alto confermano cancro.

Controversie sullo screening

Dibattito: benefici screening vs rischi esami follow-up/trattamenti. Sovradiagnosi → complicanze trattamenti inutili. Chirurgia/radioterapia → incontinenza, disfunzione erettile, altre complicanze.