Salute e malattia
Una sonda nutrizionale è un intervento medico per fornire supporto nutrizionale a chi non può deglutire, ha difficoltà a deglutire, si affatica mangiando o soffre facilmente di soffocamento. Condizioni che compromettono la deglutizione: cancro, ictus, malattie neurologiche, radioterapia, nascita prematura. Poiché queste condizioni alterano la deglutizione, è imperativo che la sonda sia posizionata correttamente per prevenire complicanze.
Diverse opzioni: temporanee o permanenti. Sonde nasali sono generalmente a breve termine; sonde a lungo termine si inseriscono direttamente nel collo, stomaco o addome. Secondo il tipo, alcune richiedono inserzione chirurgica: gastrostomia (stomaco) o digiunostomia (intestino tenue).
Le sonde sono indicate per chi ha già difficoltà di deglutizione/soffocamento, perciò vanno inserite con cura, monitorate meticolosamente. Un posizionamento errato può causare complicanze mortali: aspirazione.
L'aspirazione avviene quando materiale estraneo (cibo, bevande, saliva, contenuto gastrico) viene inalato nei polmoni. Questa sostanza introduce elementi anomali nel delicato sistema respiratorio, scatenando risposta immunitaria: polmonite, detta polmonite ab ingestis.
Oltre al corretto posizionamento, misure aggiuntive riducono il rischio: misurare accuratamente il volume digerito per evitare sovralimentazione, mantenere la testata del letto a ≥30°.
Inserendo una sonda nasale, può verificarsi la rara ma potenzialmente fatale complicanza di perforare esofago o stomaco. Particolare preoccupazione nei prematuri per la delicatezza delle strutture digestive. Inserzione accurata da personale addestrato e monitoraggio attento riducono tali complicanze.
La mucosa nasale è delicata e facilmente irritabile. L'inserzione di una sonda rigida può infiammare naso e gola causando sanguinamento e disagio. Per questo, le sonde nasali sono raccomandate solo a breve termine. La rimozione tempestiva è prioritaria, anche se serve una sonda più permanente nello stomaco o intestino. I rischi di sanguinamento con sonde nasali sono preoccupanti in pazienti con disordini della coagulazione. Monitoraggio accurato obbligatorio.
A qualsiasi età, le sonde nasali possono ostruire le vie aeree in gradi variabili. Un adulto con sonda che blocca una narice può sentirsi ansioso; nei neonati con anatomia ridotta, la significativa deplezione d'ossigeno è una preoccupazione maggiore. Il lattante debole si affatica respirando attorno all'ostruzione fino a distress respiratorio. Una sonda orale può passare per la bocca, ma rischia di attorcigliarsi o causare bradipnea da stimolazione vagale. Personale addestrato è essenziale per una somministrazione sicura.
Metodi diversi per verificare il posizionamento. Un rilevatore di CO2 all'apertura della sonda appena inserita rileva CO2, indicando posizionamento errato nei polmoni. Il caregiver può aspirare fluido dalla sonda: se ottenuto, pH acido indica corretto posizionamento gastrico. Non è garanzia assoluta. L'unico modo per iniziare l'alimentazione con certezza che la sonda sia nello stomaco e non nei polmoni è la radiografia del torace: il metodo più comune e conclusivo.
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