Funzione degli anticorpi: come proteggono l'organismo

Il sistema immunitario trova e uccide patogeni invasori potenzialmente dannosi. Composto da globuli bianchi che identificano e eliminano invasori tramite anticorpi. Ammalarsi significa che il sistema immunitario non ha fermato batteri/virus prima che si moltiplicassero. Può indebolirsi per stress, stanchezza, malattie.

Creazione anticorpi

Chiamati anche immunoglobuline, si trovano nel sangue. Prodotti da linfociti B. Principale difesa: identificano e talvolta disattivano batteri e virus. Appena i linfociti B incontrano invasori estranei, iniziano a produrre anticorpi mirati.

Sviluppo

Fin dalle prime fasi crescita, i linfociti B riconoscono cellule normali sempre presenti. Questo impedisce la creazione di anticorpi contro cellule proprie. Cellula riconosciuta = entità benigna.

Composizione

4 catene proteiche: 2 esterne piccole, 2 interne più lunghe/larghe. Unite da legami covalenti (elettroni condivisi tra atomi).

Legame

Antigeni = molecole che attivano produzione anticorpi (riconosciute come estranee). Anticorpi legano antigeni via paratopo (area dell'anticorpo che permette legame). Paratopo si lega a struttura simile sull'antigene = epitopo.

Disturbi

Disturbi immunitari: congeniti o acquisiti (ereditarietà, ecc.). Malattie autoimmuni: linfociti B producono anticorpi che attaccano auto-antigeni (molecole proprie, riconosciute come buone in sistemi normali).