Salute e malattia
Prenota una visita medica urgente se sospetti ascite. Un aumento di peso di 2-3 kg al giorno per tre giorni consecutivi è un campanello d'allarme. Documenta anche: dispnea, sensazione di gonfiore, dolore addominale o sazietà precoce (sentirsi pieni dopo piccole porzioni).
Preparati a esami fisici e strumentali. Se il medico non ha già identificato una condizione predisponente (malattia epatica, cardiaca o renale), indagherà la causa. Se l'ascite è sospettata all'esame fisico, un'ecografia o TAC addominale confermerà la diagnosi.
Paracentesi diagnostica se la causa non è chiara. Si estraggono meno di 10 ml di liquido tramite ago per analizzarne causa, infezione e segni tumorali. Controllare la condizione sottostante rende l'ascite più gestibile.
Segui scrupolosamente le indicazioni mediche. Potrebbero essere prescritti diuretici come spironolattone o furosemide ("pillole dell'acqua") che forzano l'escrezione di sodio e acqua tramite i reni. I diuretici da soli non bastano: serve un rigoroso controllo dell'apporto sodico (solitamente 1.500-2.000 mg/giorno).
Monitoraggio quotidiano e follow-up. Pesati ogni giorno e registra le variazioni. Se diuretici e restrizione sodica non bastano, si ricorre a paracentesi terapeutica (rimozione di grandi volumi di liquido). In caso di insufficienza epatica, si può posizionare uno shunt portosistemico transgiugulare (TIPS) per ridurre la pressione venosa. Il trapianto di fegato è un'opzione definitiva.
Prevenzione delle recidive. Segui le indicazioni di dimissione: restrizione continua di sale e alcol, evitare FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) e mantenere la terapia diuretica prescritta.
Nota: L'ascite non è una malattia a sé stante ma un segnale di patologie serie. La gestione efficace richiede il trattamento della causa sottostante.
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