Anatomia Tronco Encefalico: Midollo, Ponte e Mesencefalo Funzioni

Il tronco encefalico connette cervello e cervelletto al midollo spinale. Comprende tre segmenti, ciascuno con centri autonomici e riflessi vitali.

1. Midollo Allungato (Mielencefalo)

• Posizione: Tronco encefalico caudale; continuo con midollo spinale a forame magno.
• Nuclei/Centri Chiave:
  • Centro cardiovascolare (vasomotorio, cardiaco)
  • Centri respiratori (gruppi respiratori dorsali/ventrali)
  • Centri vomito, deglutizione, tosse, starnuto
  • Nuclei nervi cranici: CN IX, X, XI, XII (parzialmente)
• Tratti: Piramidi (corticospinale — decussano qui), lemnisco mediale, spinotalamico.
• Clinico: Sindromi midollari (Wallenberg/laterale, mediale); pericoloso per vita se compresso.

2. Ponte (Metencefalo)

• Posizione: Tra midollo e mesencefalo; anteriore a cervelletto.
• Strutture Chiave:
  • Centri pneumotassico e apneustico (modulazione ritmo respiratorio)
  • Regolazione sonno/veglia (locus coeruleus, nuclei rafe)
  • Nuclei nervi cranici: CN V, VI, VII, VIII
  • Nuclei pontini → afferenti cerebellari (cortico-ponto-cerebellare)
• Fibre Trasverse: Peduncoli cerebellari medi (maggior input a cervelletto).
• Clinico: Sindrome locked-in (ponte ventrale); Millard-Gubler, Foville, Raymond.

3. Mesencefalo

• Posizione: Tronco encefalico rostrale; tra ponte e diencefalo.
• Strutture Chiave:
  • Tetto: Collicolo superiore (riflessi visivi, saccadi), collicolo inferiore (relay uditivo).
  • Tegmento: Sostanza nera (dopamina → motricità, ricompensa), nucleo rosso (coordinazione motoria), grigio periacqueduttale (modulazione dolore), formazione reticolare (arousal).
  • Nuclei nervi cranici: CN III, IV.
  • Peduncoli cerebrali (tratti corticospinale/corticobulbare).
• Clinico: Weber, Benedikt, Claude, Parinaud; Parkinson (sostanza nera); paralisi sguardo verticale.

Funzioni Integrate

• Omeostasi autonomica (cardiovascolare, respiratoria)
• Coscienza/arousal (sistema reticolare attivante)
• Integrazione nervi cranici (sensorimotoria viso/testa)
• Relay e modulazione vie motorie

Lesioni tronco encefalico sono high-stakes — piccole lesioni causano deficit densi. Localizzazione precisa guida diagnosi e prognosi.