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Anatomia del tronco encefalico: mesencefalo, ponte, bulbo – il relay vitale

Il tronco encefalico collega il cervello al midollo spinale, comprendendo tre regioni ricche di nuclei e tratti vitali.

1. Mesencefalo (Midbrain)

  • Tetto: collicoli superiori (riflessi visivi), collicoli inferiori (riflessi uditivi).
  • Tegmento: nucleo rosso (motorio), sostanza nera (dopamina → Parkinson), grigio periacqueduttale (modulazione dolore).
  • Peduncoli cerebrali: tratti corticospinali/corticobulbari.
  • Nuclei NN III (oculomotore), IV (trocleare).

2. Ponte (Pons)

  • Nuclei pontini → relay cerebellare (cortico-ponto-cerebellare).
  • Centri respiratori: pneumotassico, apneustico.
  • Nuclei NN V (trigemino), VI (abducente), VII (facciale), VIII (vestibolococleare).
  • Regolazione sonno/veglia (locus coeruleus, centri REM).

3. Bulbo (Midollo allungato)

  • Centri vitali: cardiaco, vasomotorio, respiratorio (GRD/GRV).
  • Piramidi (decussazione corticospinale), olive (nuclei olivari inferiori).
  • Nuclei NN IX (glossofaringeo), X (vago), XI (accessorio), XII (ipoglosso).
  • Area postrema (zona trigger chemiorecettoria per vomito).

Significato clinico

  • Sindromi da stroke tronco encefalico (locked-in, Wallenberg, Weber, Benedikt).
  • Valutazione coma (riflessi tronco encefalico).
  • Determinazione morte encefalica.
  • Neurodegenerative: PSP, MSA, Parkinson (sostanza nera).

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