Sistema Nervoso Autonomo: Controllo Frequenza Cardiaca, Digestione e Omeostasi

Il sistema nervoso autonomo (SNA) regola processi fisiologici involontari inclusi frequenza cardiaca, digestione, respirazione, pressione arteriosa, termoregolazione e secrezione endocrina.

Divisioni

Sistema Nervoso Simpatico (SNS) — "Combatti o Fuggi"

• Origine: Midollo spinale toracolombare (T1–L2)
• Neurotrasmettitori: Pregangliari: ACh (nicotinico); Postgangliari: NE (adrenergico); Midollare surrene: Adrenalina
• Effetti:
  • Cuore: ↑ frequenza, ↑ contrattilità, ↑ velocità conduzione
  • Vascolatura: Vasocostrizione (α1) in cute/splanchnico; vasodilatazione (β2) in muscolo
  • Polmoni: Broncodilatazione
  • GI: ↓ motilità, ↓ secrezione, contrazione sfinteri
  • Metabolico: Glicogenolisi, lipolisi, gluconeogenesi
  • Pupille: Midriasi (dilatazione)

Sistema Nervoso Parasimpatico (SNPS) — "Riposa e Digerisci"

• Origine: Nervi cranici (III, VII, IX, X) + Sacrali (S2–S4)
• Neurotrasmettitori: ACh (nicotinico pregangliare, muscarinico postgangliare)
• Nervo chiave: Vago (CN X) — 75% fibre parasimpatiche
• Effetti:
  • Cuore: ↓ frequenza (nodo SA), ↓ contrattilità (atri), ↓ conduzione AV
  • Vascolatura: Nessuna innervazione diretta (eccetto erezione genitale)
  • Polmoni: Broncocostrizione
  • GI: ↑ motilità, ↑ secrezione, rilassamento sfinteri
  • Pupille: Miosi (costrizione)
  • GU: Contrazione vescica, eccitazione sessuale

Sistema Nervoso Enterico (SNE)

• "Secondo cervello" — plesso GI intrinseco (100M neuroni)
• Autonomo ma modulato da SNA
• Controlla peristalsi, secrezione, flusso sanguigno localmente

Integrazione Omeostatica

• Baroriflesso: PA ↑ → barocettori → ↑ SNPS / ↓ SNS → FC ↓, vasodilatazione
• Termoregolazione: SNS → sudorazione, vasodilatazione/costrizione cutanea
• Risposta stress: Asse HPA + SNS → cortisolo + catecolamine

Rilevanza Clinica

• Disautonomia: POTS, ipotensione ortostatica, vescica neurogena
• Neuropatia autonomica diabetica: IM silente, gastroparesi, incoscienza ipoglicemia
• Target farmacologici: Beta-bloccanti, anticolinergici, alfa-agonisti

Il SNA mantiene la costanza interna attraverso un equilibrio dinamico e antagonista — adattandosi costantemente a richieste interne ed esterne.