Salute e malattia
Il sistema vestibolare (nell'orecchio interno) invia messaggi al cervello per mantenere l'equilibrio e la postura (equilibrio) in relazione alla forza di gravità. Un altro compito è controllare i movimenti oculari affinché le immagini rimangano nitide e stabili. Se non funziona correttamente, si usano nuovi schemi di movimento per compensare il cambiamento nei segnali. Il risultato sono sintomi di vertigini, sia sensazione di rotazione (vertigine) che instabilità, e nausea.
VRT sta per terapia di riabilitazione vestibolare. Un terapista qualificato valuta il paziente per equilibrio, movimenti e come compensa le disabilità. Viene poi elaborato un piano personalizzato che include esercizi per testa, occhi e corpo da fare in terapia e a casa. Lo scopo è allentare i muscoli, allenare i movimenti oculari e praticare movimenti della testa che causano vertigini, per superarli gradualmente. In altre parole, gli esercizi rieducano il cervello ad accettare ed elaborare i segnali del sistema vestibolare e desensibilizzano il sistema dell'equilibrio dai sintomi vertiginosi.
Questi esercizi iniziano lentamente e progrediscono a un ritmo rapido. Alcuni possono aumentare i sintomi all'inizio, ma col tempo il sistema vestibolare migliora e i sintomi diminuiscono. La maggior parte dei pazienti esegue gli esercizi fino a 20 volte ciascuno.
Allenano il movimento degli occhi indipendentemente dalla testa. Vanno eseguiti prima molto lentamente, poi aumentando a movimenti oculari rapidi. Iniziare guardando su e giù. Poi, con gli occhi, guardare da un lato all'altro. Fissare il pollice a braccia tese. Avvicinare il pollice e poi allontanarlo di nuovo.
Usati per provocare vertigini così che il cervello compensi. Iniziare piegando la testa avanti e indietro con gli occhi aperti. Alcuni terapisti chiedono di farlo anche a occhi chiusi. Poi, ruotare le spalle a destra e sinistra. Infine, seduti su una sedia, piegarsi in avanti fingendo di raccogliere oggetti da terra e poi risedersi dritti.
Da posizione seduta, alzarsi in piedi. Ritornare seduti. Ripetere diverse volte a occhi aperti, poi a occhi chiusi. Per la coordinazione occhio-mano, lanciare una pallina di gomma da una mano all'altra all'altezza degli occhi. Man mano che l'equilibrio migliora, praticare salite su pendenze e scale.
Questi esercizi aiutano i pazienti a muoversi sia alla luce che al buio, a seconda che gli occhi siano aperti o chiusi. Trovare un percorso sicuro. Attraversare la stanza a occhi aperti, poi a occhi chiusi. Per l'equilibrio, stare su un piede a occhi aperti, poi chiusi. Camminare tallone-punta fino all'altro lato della stanza a occhi aperti, poi ripetere a occhi chiusi.
Cervello e sistema nervoso