Encefalite Virale: Sintomi, Trattamento e Importanza dell'Intervento Precoce

Molti casi di encefalite virale sono lievi e simulano l'influenza. Chi ha forma lieve potrebbe non sapere di averla avuta. Tuttavia, l'encefalite può evolvere rapidamente in malattia grave e pericolosa per la vita. Cruciale: cercare trattamento al primo sospetto.

Definizione

Infiammazione cerebrale da infezione virale. Infezione diretta in cervello/midollo = encefalite primaria. Infezione altrove che si diffonde al cervello = encefalite secondaria.

Sintomi

Lieve/simili a influenza (guariscono in tempo ragionevole): artralgia, febbre, letargia, cefalea. Gravi: tremori, rash, diplopia. Emergenza: crisi, debolezza muscolare, perdita sensibilità, confusione, cambiamenti personalità, perdita coscienza, allucinazioni → aiuto immediato. Lattanti: pianto inconsolabile, vomito, rigidità corporea, fontanelle bombate → emergenza.

Cause

Herpes simplex (herpes labiale, genitale). Varicella-zoster (varicella). Epstein-Barr (mononucleosi) → forme lievi. Arbovirus (zanzare/zecche): West Nile (puntura zanzara).

Trattamento

Lieve: come influenza: riposo, liquidi, paracetamolo. Grave: sfida - no antibiotici per virus. Ricovero per fluidi/EV antidolorifici. Corticosteroidi (edema/pressione endocranica), anticonvulsivanti (profilassi crisi).

Eccezione: herpes. Progressione rapida, potenzialmente letale, ma risponde ad antivirali (aciclovir). Se resistenza: foscarnet.

Complicanze

Grave: arresto respiratorio, coma, morte. Recupero difficile: anno con affaticamento, depressione, difficoltà memoria, cambiamenti personalità. Permanenti: perdita memoria, incoordinazione, difficoltà linguaggio, udito, vista.