Neuropatia periferica: sintomi, cause e opzioni di trattamento

La neuropatia periferica è un disturbo delle mani e dei piedi caratterizzato da formicolio, intorpidimento, debolezza o dolore bruciante agli arti. È un disturbo secondario, il che significa che i suoi sintomi sorgono da altre condizioni mediche sottostanti che includono, ma non si limitano a, diabete, carenze vitaminiche, malattie autoimmuni e alcolismo. La neuropatia periferica può essere difficile da trattare, con rimedi dipendenti, in parte, dalla causa sottostante.

Gestione della malattia

• Trattare la malattia sottostante porta almeno un certo sollievo alla neuropatia periferica, o può invertire completamente il disturbo. Quando il disturbo è correlato al diabete, un attento monitoraggio della glicemia frena i sintomi e ne rallenta la progressione. Se siete diabetici, dovete prendervi cura speciale dei vostri piedi, evitando scarpe e calze strette e controllando quotidianamente vesciche, tagli, calli e piaghe che non guariscono. Allo stesso modo, il danno nervoso causato dall'alcolismo può essere alleviato dalla cessazione del bere. Iniezioni di Vitamina B6 possono eliminare rapidamente la neuropatia correlata a insufficienze causate dalla chemioterapia, mentre la B12 aiuta a eliminare la neuropatia correlata a carenze vitaminiche generali.

Farmaci

• Per il dolore lieve, i medici raccomandano antidolorifici da banco come l'ibuprofene. Potete trattare il dolore più grave con antidolorifici da prescrizione o altri farmaci come antidepressivi e anticonvulsivanti. Per i casi che mettono in pericolo la vita che coinvolgono la Sindrome di Guillain-Barré, possono essere somministrati steroidi, come il prednisone, o immunoglobuline per via endovenosa. Oltre ai farmaci orali, i trattamenti topici contenenti capsaicina o un cerotto alla lidocaina possono fornire sollievo temporaneo alle aree colpite.

Stile di vita e dieta

• Cambiare le abitudini quotidiane e migliorare l'alimentazione può anche alleviare i sintomi della neuropatia periferica. Mantenete un peso sano, fate esercizio e seguite una dieta equilibrata con carni e latticini a basso contenuto di grassi, insieme a frutta fresca, verdura e cereali integrali. Bevete alcol con moderazione. Smettete di fumare poiché il fumo riduce la circolazione alle mani e ai piedi. Il massaggio può anche aumentare la circolazione negli arti, così come stimolare i nervi. Evitate pressioni prolungate su ginocchia e gomiti per lunghi periodi per prevenire ulteriori danni ai nervi.

Terapie

• Terapie tradizionali e alternative possono anche essere efficaci nel trattamento della neuropatia periferica. La fisioterapia, come esercizi per allungare i muscoli e aumentare la flessibilità, allevia la tensione mentre gli ortesi possono aiutare con deformità, debolezza muscolare ed equilibrio. Tecniche di rilassamento come yoga, meditazione e biofeedback possono aiutarvi a imparare a controllare i fattori scatenanti del dolore. Fare bagni caldi è un altro rimedio casalingo. La stimolazione elettrica transcutanea del nervo, una terapia dove elettrodi posti sulla pelle erogano una corrente elettrica delicata, allevia anche il dolore. Per i casi più gravi, la chirurgia può alleviare la pressione sui nervi. L'agopuntura è una popolare terapia alternativa che scioglie il flusso di Qi (energia) e sangue nelle aree colpite.