Formicolio ed epilessia: capire il legame tra parestesia e crisi parziali

Fatti basilari sull'epilessia

L'epilessia causa attività cerebrale anomala, che a sua volta provoca crisi non provocate. Gli effetti vanno da confusione mentale a movimenti incontrollati degli arti a perdita di coscienza. I medici diagnosticano l'epilessia con elettroencefalogramma (EEG): questo test rivela l'attività cerebrale anomala, e se i medici riescono a collegarla all'insorgenza di una crisi, la diagnosi di epilessia è probabile.

Cause

I medici riescono a individuare la causa dell'epilessia in circa metà dei casi. A volte è genetica, altre volte causata da trauma (spesso prenatale), ictus, demenza, autismo, sindrome di Down o malattie come meningite o AIDS.

Formicolio e crisi parziali

Le crisi sono classificate come parziali o generalizzate, a seconda della sede dell'attività cerebrale anomala. Le crisi parziali non comportano perdita di coscienza: qui entra in gioco la sensazione di "formicolio". Il formicolio è un indicatore di crisi parziale semplice, così come vertigini o movimenti improvvisi a scatto degli arti. Il modo migliore per collegare una sensazione di formicolio all'epilessia è far eseguire un EEG mentre la sensazione è presente.

Convulsioni da stress vs crisi epilettiche

Talvolta la risposta del corpo allo stress crea una situazione che sembra una crisi epilettica ma è in realtà provocata da uno stressore esterno. Queste crisi provocate non sono segno di epilessia. Includono svenimenti o perdita di coscienza per ipoglicemia, paura, cardiopatia, ridotto afflusso di sangue al cervello ed emicrania. Secondo il dott. Mogens Dam, ex presidente della Danish Epilepsy Society, chi soffre di emicrania spesso prova formicolio in un arto o nel viso. Se il sintomo si sviluppa in minuti, non è probabilmente correlato all'epilessia; se si sviluppa in pochi secondi, è sintomatico di una crisi di tipo epilettico.

Altre possibili cause del formicolio

Il formicolio può anche essere causato da un attacco di panico. Sotto stress intenso, si respira pesantemente, rilasciando più anidride carbonica e alterando l'acidità corporea. Questo può causare sensazione simile a formicolio in viso, piedi e mani. Un'altra causa possibile è la neuropatia da compressione, in cui i nervi sono pizzicati o premuti e rispondono con formicolio persistente. La sindrome del tunnel carpale è un tipo di neuropatia da compressione.