Salute e malattia
Il sistema vestibolare è la parte del cervello di una persona che coordina informazioni dai recettori dei cinque sensi, che a loro volta controllano equilibrio, movimento e posizione degli arti, pressione sanguigna, eccitazione, frequenza cardiaca e risposte immunitarie. L'iperattività vestibolare può essere pensata in due modi diversi: o che il sistema vestibolare è iperattivo o che l'iperattività è causata da disfunzione vestibolare.
Considerando che non c'è una spiegazione neurobiologica effettiva per la causa di ADD/ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività), alcuni professionisti sanitari escludono la funzione vestibolare come causa. Ma l'iperattività dell'individuo diagnosticato con questa condizione può essere attribuita all'incapacità dell'individuo di processare informazioni sensoriali. Il sistema vestibolare si sovraccarica e il cervello del paziente o ignora l'input, o nel tentativo di stimolare il vestibolo causa movimento corporeo costante (aka "iperattività").
Scuotere o battere la testa può anche essere considerato una risposta iperattiva a disfunzione vestibolare. Se i neuroni visivi sono stati danneggiati o compromessi, la perdita di visione può dare input vestibolare conflittuale risultando in mancanza di percezione spaziale. Livelli d'ansia aumentati possono indurre iperattività nel tentativo del cervello di guadagnare corretta orientazione spaziale. Esercizi per migliorare la coordinazione occhio/testa possono essere praticati e sembrano aiutare chi ne soffre.
L'input uditivo può compromettere un sistema vestibolare in due modi: o attraverso troppo input che può sovraccaricare il sistema o per mancanza di input uditivo che può disruppere la funzione vestibolare. Bambini iperattivi sono spesso quelli i cui sistemi vestibolari non processano adeguatamente l'informazione uditiva. L'addestramento dell'orecchio a differenziare rumori importanti da quelli di fondo può aiutare il paziente a guadagnare controllo sul processamento della stimolazione uditiva. (A volte tutto ciò di cui un paziente ha bisogno è recuperare da un raffreddore comune per liberare le tube di Eustachio e recuperare udito e sana funzione vestibolare.)
Nistagmo e vertigini sono entrambi esempi di iperattività vestibolare. Il nistagmo è uno spostamento costante degli occhi. La vertigine è una sensazione di movimento, anche descritta come capogiro. Entrambi sono causati da disturbi del vestibolo centrale. Il nistagmo è causato da pressione e la vertigine ha cause varie, la più prevalente essendo di natura vascolare o uditiva. Ancora, l'addestramento occhio/testa può alleviare queste condizioni in una certa misura.
Poiché i canali semicircolari che controllano l'equilibrio sono associati al sistema uditivo vestibolare/cocleare nell'orecchio interno, i sintomi iperattivi di nausea, vomito, sudorazione e salivazione aumentata associati alla cinetosi sono comuni. Guardare l'orizzonte può stabilizzare il movimento della testa e coordinare i segnali vestibolari per ridurre i sintomi.
Cervello e sistema nervoso