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Bruciore di stomaco (reflusso acido): meccanismo, trigger, complicanze e gestione

Meccanismo

Il bruciore — quel bruciore retrosternale — deriva dal reflusso gastroesofageo. Lo sfintere esofageo inferiore (LES) mantiene normalmente una zona ad alta pressione che impedisce il reflusso del contenuto gastrico. Quando la pressione LES è bassa o avvengono rilassamenti transitori dello sfintere (TLESR), il succo gastrico acido contatta la mucosa esofagea, causando irritazione chimica e bruciore.

Trigger comuni

  • Pasti abbondanti, mangiare tardi la sera.
  • Cibi grassi, piccanti, fritti; cioccolato, menta (rilassano LES).
  • Alcol, caffeina, bevande gassate.
  • Fumo (nicotina abbassa tono LES).
  • Obesità (aumenta pressione intra-addominale).
  • Gravidanza (fattori ormonali + meccanici).
  • Ernia iatale (altera anatomia LES).
  • Farmaci: FANS, bifosfonati, calcio-antagonisti, nitrati, teofillina, anticolinergici.

Sintomi oltre il bruciore

  • Rigurgito (sapore acido/amaro).
  • Disfagia, odinofagia.
  • Tosse cronica, raucedine, schiarimento gola (reflusso laringofaringeo).
  • Esacerbazione asma.
  • Erosione dentale.

Complicanze del GERD cronico

  • Esofagite erosiva: Gradi A–D (classificazione LA).
  • Esofago di Barrett: Metaplasia intestinale → rischio adenocarcinoma.
  • Stenosi: Restringimento fibrotico → disfagia.
  • Adenocarcinoma esofageo.

Gestione

  • Stile di vita: Calo ponderale, elevazione testata letto, evitare trigger, pasti piccoli frequenti, non mangiare 3 ore prima di coricarsi.
  • Farmaci OTC: Antiacidi (rapidi, breve durata), H₂-antagonisti (famotidina), IPP (omeprazolo, esomeprazolo) — corso OTC 14 giorni.
  • IPP su prescrizione: Standard per esofagite erosiva, Barrett, sintomi frequenti.
  • Alginato (Gaviscon): Barriera a zattera — buono per reflusso post-prandiale/in posizione eretta.
  • Chirurgia (Fundoplicazione): Casi refrattari, grande ernia iatale, preferenza paziente.

Quando vedere un medico

  • Sintomi >2×/settimana nonostante terapia OTC.
  • Disfagia, calo ponderale, anemia, vomito ematico.
  • Età >50 con sintomi di nuova insorgenza.
  • Familiarità per cancro esofageo.

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