Salute e malattia
Oltre 5,2 milioni di persone negli Stati Uniti hanno la malattia di Alzheimer, e si prevede che 10 milioni di baby boomer riceveranno una diagnosi nel corso della loro vita. Le persone con Alzheimer e chi se ne prende cura possono avere molte domande su questa malattia cerebrale progressiva e fatale che distrugge la memoria e la capacità di pensare e comportarsi normalmente. L'Alzheimer è diventata una priorità per ricercatori e politici, e risorse sono disponibili per supportare chi ne è colpito.
Gli anziani temono l'Alzheimer più di qualsiasi altra malattia tranne il cancro, secondo un sondaggio MetLife Foundation del 2006. Loro e i loro familiari possono avere molte domande: Quali sono i sintomi dell'Alzheimer? Dove posso andare per aiuto? Dovrei curare un parente con Alzheimer a casa o ha bisogno di cure istituzionali? Cosa causa l'Alzheimer? L'Alzheimer può essere trattato con successo? L'Alzheimer è ora la sesta causa di morte negli Stati Uniti, colpendo oltre 5,2 milioni di persone e altri 10 milioni di caregiver non retribuiti, solitamente familiari. Supporto e educazione sono disponibili da organizzazioni non profit come l'Alzheimer's Association, fornitori sanitari e consigli locali sull'invecchiamento.
Il passo più temuto è determinare se qualcuno ha l'Alzheimer. L'Alzheimer rappresenta tra il 50 e il 70% di tutte le demenze, quindi è importante ottenere una diagnosi il più accurata possibile, poiché alcune altre forme di demenza possono essere trattabili. L'Alzheimer's Association elenca 10 segnali d'allarme dell'Alzheimer, inclusa perdita di memoria persistente, disorientamento e cambiamenti di personalità e comportamento che rendono difficile svolgere attività quotidiane.
L'Alzheimer's Association, la principale organizzazione non profit nazionale che fornisce educazione, advocacy e supporto per porre fine all'Alzheimer, può aiutare a rispondere alle vostre domande. L'organizzazione ha una linea di assistenza 24 ore: (800) 272-3900. I capitoli locali possono aiutarvi a trovare gruppi di supporto, professionisti per valutazioni dei bisogni, esperti di diritto degli anziani, assistenza domiciliare e altri servizi nella vostra comunità.
Si pensa talvolta che solo gli anziani prendano l'Alzheimer, ma secondo l'Alzheimer's Association, 200.000 persone sotto i 65 hanno l'Alzheimer a esordio precoce. Altri 300.000 persone di mezza età hanno demenze correlate. Nessuno conosce la causa esatta dell'Alzheimer, ma i ricercatori hanno escluso bere da una lattina di alluminio o cucinare con pentole di alluminio; usare il dolcificante artificiale aspartame; avere otturazioni dentali in argento; o fare il vaccino antinfluenzale. Non c'è anche cura per l'Alzheimer, sebbene gli scienziati stiano studiando alcuni trattamenti che potrebbero ritardare il peggioramento dei sintomi in alcune persone.
Aiuta sapere se voi o un caro avete l'Alzheimer. La diagnosi vi dà tempo per pianificare le cure e organizzare questioni legali che sorgono man mano che la malattia progredisce. Riduce l'ansia dandovi tempo per cercare risposte e può anche permettervi di considerare possibili opzioni di trattamento.
Morbo di Alzheimer