Alzheimer: Sintomi, Stadi, Farmaci e Gestione Comportamentale

Alzheimer: malattia degenerativa → atrofia cerebrale, placche e grovigli proteici → demenza progressiva e perdita autonomia. Stadio lieve-moderato (2-10 anni): dimenticanze, difficoltà gestione affari personali (bollette, appuntamenti), comprensione eventi attuali. Stadio moderato-grave (1-5 anni): confusione crescente, disorientamento, incapacità cura personale, cambiamenti comportamentali marcati (deambulazione, vagabondaggio, scoppi violenza), infine allettamento. Farmaci rallentano progressione, trial clinici su nuovi farmaci, nessuna cura.

Farmaci (Malattia Lieve-Moderata)

National Institute on Aging: inibitori colinesterasici (Exelon, Aricept, Razadyne) per lieve-moderato. Iniziare il prima possibile. Difficile misurare efficacia. Alcuni sospendono per effetti collaterali (nausea, vomito, allucinazioni, paranoia), alcuni nessuna risposta (ma progressione può rallentare), altri modesto miglioramento funzionale fino a 2 anni. Cognex: gravi effetti collaterali, raro uso.

Farmaci (Malattia Moderato-Grave)

FDA approva memantina (Namenda) per moderato-grave. Inibitori colinesterasici → target acetilcolina; Namenda → target glutammato. Pazienti solitamente prendono entrambi man mano che malattia progredice e efficacia primo farmaco cala.

Farmaci Antipsicotici

Alcuni medici prescrivono potenti antipsicotici per agitazione/comportamento anomalo. Alzheimer's Research Trust (2009): studio UK su antipsicotici → sopravvivenza a 24 mesi dimezzata vs placebo. Sostituiscono un set sintomi con un altro. Anche uso breve collegato a ictus, polmonite, altri effetti avversi.

Modifica Comportamentale/Ambientale

A volte unica terapia efficace: sicurezza e gestione comportamento. Allarmi e serrature scorrevoli porte, mascherare uscite (lenzuolo su porta), monitoraggio, passeggiate regolari per ridurre vagabondaggio, rimuovere oggetti pericolosi (coltelli, forbici), ridurre disordine, limitare scelte (aumentano confusione), distrarre, identificare trigger comportamenti disruptivi.

Programma MediAlert Safe Return

Alzheimer's Association e MedicAlert: programma Safe Return per vagabondaggio. Database nazionale identifica e localizza chi vaga. Registrazione + MedicAlert ID (braccialetto/pendente). Notifica polizia locale, invia foto/info per ricerca.