Salute e malattia
L'Alzheimer è una demenza progressiva comune che colpisce memoria, giudizio, linguaggio e umore. Il danno a specifiche aree cerebrali causa questi cambiamenti comportamentali e di personalità.
Le aree più colpite sono lobo frontale, temporale, parietale e, specificamente, l'ippocampo, che controlla formazione e consolidamento dei nuovi ricordi.
Risultati del World Alzheimer Congress 2001 suggeriscono che la corteccia entorinale, davanti all'ippocampo e vitale per il consolidamento della memoria, è la prima area a deteriorarsi all'esordio dell'Alzheimer.
L'Alzheimer si diagnostica dai sintomi, ma l'unica conferma certa è identificare placche e grovigli nel cervello post-mortem. Queste fibre indurite si formano intorno a ippocampo, lobi temporali e parietali.
Lobi temporali: linguaggio e memoria. Lesioni ai lobi parietali: disorientamento. Lobi frontali: personalità e giudizio.
Uno studio su Neurology (marzo 2009) suggerisce che chi ha perso cellule nell'ippocampo ha maggior rischio di sviluppare Alzheimer o altre demenze. Il modo migliore per evitare questa atrofia è mantenere cervello e sistemi mnemonici attivi: socializzare, fare puzzle, altre attività.
Morbo di Alzheimer