Comprendere i livelli sani di pressione sanguigna: una guida completa

Un americano su quattro ha ipertensione, secondo i National Institutes of Health. Chiamata "killer silenzioso", l'ipertensione può non causare sintomi, ma è facile da diagnosticare. Semplici letture della pressione rivelano se una persona ha ipertensione o una lettura che indica probabilità di svilupparla in futuro. Conoscere i propri livelli e cosa significano è fondamentale.

Funzione

Le letture misurano la forza del sangue nelle arterie. Date in due numeri: sistolico (superiore) e diastolico (inferiore). Il sistolico indica la pressione durante il battito. Il diastolico la pressione tra i battiti (a riposo). Certi fattori influenzano la lettura, quindi una sola lettura alta non determina da sola la diagnosi. Letture alte ripetute in momenti e circostanze diverse indicano ipertensione.

Identificazione

Pressione normale: sistolico <120, diastolico <80. Pre-ipertensione: sistolico 120-130, diastolico 80-89. Ipertensione: sistolico ≥140, diastolico ≥90. Basta una categoria elevata per considerare la lettura alta. Es: sistolico 145 e diastolico 80 è comunque ipertensione.

Tipi

Il tipo più comune negli anziani americani è l'ipertensione sistolica isolata: solo il primo numero (sistolico) è elevato, il secondo è normale. Un altro tipo è l'"ipertensione da camice bianco": non vera ipertensione, si riferisce a letture elevate solo in ambito medico (studio medico, ospedale), con pressione normale altrimenti. Se sospettata, il medico userà altri metodi per rilevare la vera lettura.

Consigli

Cose che possono influenzare le letture. Secondo gli NIH, questi consigli aiutano a ottenere una lettura vera: non fumare o bere caffeina entro 30 min dal controllo. Evitare maniche lunghe (costringono e alterano). Andare in bagno prima. Riposare 5 min prima, braccia supportate a livello del cuore, piedi piatti, schiena supportata.

Fattori di rischio

L'ipertensione corre in famiglia. Prima dei 55 anni, gli uomini sono più propensi. Le donne più a rischio dopo menopausa. Gli afroamericani hanno maggiore incidenza. Ma l'età è il fattore principale. Secondo il National Institute on Aging, 3/4 degli over 70 hanno ipertensione.

Prevenzione/Soluzione

L'ipertensione spesso si affronta con cambiamenti nello stile di vita. Smettere di fumare, limitare alcol. Esercizio regolare, dieta sana, limitare sale e sodio. Se modifiche non bastano, saranno prescritti farmaci. Ma i farmaci non vanno usati da soli; il miglior trattamento combina stile di vita sano e medicina.