Fattori di rischio dell'ipertensione: cause e prevenzione

Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, circa un adulto su tre negli Stati Uniti soffre di ipertensione. La pressione arteriosa è la forza che il sangue esercita sulle pareti arteriose durante il flusso. Diversi fattori possono causare un aumento permanente della pressione.

Età

Il rischio aumenta con l'età. NHLBI indica: uomini >45 anni, donne >55 anni più soggetti a ipertensione.

Peso

Sovrappeso e obesità richiedono più sangue per ossigenare i tessuti. L'indice di massa corporea (BMI) aiuta a valutare se il peso è nei limiti sani per età e altezza.

Etnia

NHLBI e Mayo Clinic concordano: gli afroamericani sviluppano ipertensione più spesso di caucasici e ispanici. Sono anche più esposti a ictus, coronaropatie e insufficienza renale. Le cause (genetiche, ambientali o entrambe) non sono definitive. Gli afroamericani rispondono diversamente ai farmaci; gli africani con stile di vita tradizionale hanno minori incidenze.

Sesso

Prima dei 45 anni gli uomini sono più a rischio; 45-54 anni rischio simile; dopo i 55 anni le donne superano gli uomini (possibile ruolo della menopausa). Nessuna causa chiara per la maggiore suscettibilità maschile sotto i 45 anni (American Heart Association).

Abitudini fisiche

Inattività aumenta il rischio. Legame con obesità e funzione cardiaca: cuore non allenato e arterie si ammalano. Persone inattive hanno frequenza cardiaca più alta, maggiore sforzo di pompaggio, maggiore stress sulle arterie (Mayo Clinic).

Abitudini alimentari

Diete ricche di sodio e povere di potassio alzano la pressione. Alcol: innalza temporaneamente la pressione; uso cronico porta a ipertensione prolungata.

Stress

Causa picchi temporanei; effetti a lungo termine non chiari (Mayo Clinic).

Condizioni preesistenti

Malattie cardiache, colesterolo alto, diabete, malattie renali, apnee notturne aumentano il rischio.

Storia familiare

Familiarità per ipertensione o cardiopatie incrementa il rischio personale.