Salute e malattia
I medici diagnosticano sempre più bambini negli USA con ADHD. Nessuno sa la percentuale esatta: le stime vanno dall'1 al 20%. Una cosa su cui quasi tutti concordano: l'ADHD è reale e crea sfide per genitori, educatori e bambini a casa e a scuola.
Il Dr. Russell Barkley, specialista ADHD, afferma che i bambini con ADHD possono essere meno sensibili a ricompense e punizioni. Per funzionare, devono essere più concrete e immediate possibile. Invece di lodarli una o due volte al giorno per comportamento genericamente buono, lodateli subito. Siate specifici su cosa hanno fatto bene. Andate da loro spesso e trovate qualcosa di specifico da complimentare. Abbinate la lode a un abbraccio o contatto fisico.
Anche le punizioni devono essere immediate e concrete, ma come ultima risorsa. Il rapporto ricompense/punizioni non dovrebbe mai scendere sotto tre a uno.
La maggior parte dei genitori di bambini ADHD sa dove i figli hanno più probabilità di comportarsi male. Abbiate un piano. Prima di entrare nella situazione, fermatevi e rivedete le regole che fatica a seguire, fattele ripetere. Tenete semplice. Dite le ricompense per seguire le regole: punti, gettoni, piccolo premio. Dite le punizioni se le infrange: perdita punti/privilegi, time-out. Date feedback frequente e specifico durante la situazione. Ricompense o punizioni immediate.
I bambini ADHD faticano a cambiare focus da un'attività all'altra. Date preavviso: "Tra 10 minuti dovete uscire dalla piscina per andare al negozio". Date preavviso sui programmi quando potete, ma assicuratevi che capisca che le cose cambiano.
Medici e terapeuti dicono ai genitori di essere coerenti, ma raramente spiegano cosa significa. Ci sono tre elementi.
Coerenza nel tempo. Se volete cambiare o rinforzare un comportamento, decidete come rispondere e fatelo ogni volta che lo vedete. Il comportamento non è nato da un giorno all'altro e non cambierà da un giorno all'altro.
Coerenza tra luoghi e situazioni. Scegliete ricompense o punizioni che vi sentite a vostro agio a dare in pubblico o davanti ad amici e familiari. Rispondete allo stesso modo, immediatamente, ovunque siate.
Coerenza come squadra genitoriale. Avete stili diversi. Tuttavia, rispondete agli stessi comportamenti allo stesso modo il più possibile. Se concordate di cambiare un comportamento, ciascuno risponda allo stesso modo ogni volta. Non mandate messaggi contrastanti: un genitore punisce mentre l'altro ignora. Concentratevi sui comportamenti su cui siete d'accordo.
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