Salute e malattia
L'ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività) è il risultato di uno squilibrio chimico nel corpo, molto simile al diabete. Come il diabete, quello squilibrio è trattato al meglio con i farmaci. Anche come il diabete, le decisioni sullo stile di vita possono influenzare notevolmente sia l'efficacia che la necessità del farmaco stesso. Per i bambini con ADHD, molte attività possono aiutare a costruire la concentrazione sia come abilità che affrontando direttamente il problema chimico alla radice.
Secondo Richard Louv in "Last Child in the Woods", recenti ricerche suggeriscono che 30 minuti di gioco libero all'aperto possono cambiare il comportamento di un bambino con ADHD efficacemente come una dose da lieve a moderata di farmaco. Al 2008, nessuna ricerca aveva determinato perché questo accada, o anche perché il gioco dovesse essere all'aperto. Solo i risultati iniziali erano stati conteggiati, non le ragioni per essi.
Nei bambini senza ADHD, l'esercizio permette la concentrazione eliminando l'energia in eccesso. Nei bambini con ADHD, l'esercizio combatte i neurochimici problematici stimolando la produzione cerebrale di neurotrasmettitori che aiutano la concentrazione. Qualsiasi sport o gioco attivo aiuterà un bambino con ADHD a concentrarsi nelle ore successive al gioco. Un allenamento leggero è il migliore per questo scopo, poiché un paziente con ADHD che diventa eccessivamente stanco perderà effettivamente la capacità di concentrarsi del tutto.
I giochi di memoria costruiscono la concentrazione incoraggiando gli studenti a prestare attenzione per un periodo prolungato. Perdere qualche minuto di gioco può significare la differenza tra successo e fallimento. Un esempio comune è il gioco delle carte della memoria. Disponi un set di carte accoppiate a faccia in giù. Ogni giocatore gira due carte durante il suo turno. Se le carte corrispondono, il giocatore tiene quelle carte. Il vincitore sarà il giocatore più capace di prestare attenzione non solo durante il suo turno, ma durante tutti gli altri turni pure.
Un recente lavoro dello psicologo Joseph Sandford ha mostrato che i videogiochi possono effettivamente aiutare ad aumentare la capacità di attenzione e la concentrazione in bambini con e senza ADHD. Qualsiasi genitore può dirtelo solo osservando quanto a lungo i loro figli possono giocare ai videogiochi senza fermarsi. Sandford ha portato questa ricerca così lontano da creare un videogioco specificamente progettato per massimizzare i benefici del gioco per migliorare i sintomi dell'ADHD.
Giochi e sport che richiedono una risposta immediata, fast-twitch, aiuteranno a costruire la concentrazione. Come i giochi di memoria, il vincitore è la persona che può concentrarsi più a lungo. Alcuni esempi sportivi includono scherma e calcio, dove un giocatore deve concentrarsi mentre aspetta la sua opportunità di muoversi. Quando l'opportunità arriva, deve rispondere immediatamente. Un gioco comune che usa la risposta fast-twitch è il gioco dello schiaffo sulla mano. Un giocatore tiene entrambe le mani fuori, palmi in su. L'altro mette i suoi palmi in giù sopra. Il giocatore sotto può, in qualsiasi momento, girare la mano per schiaffeggiare il dorso della mano dell'altro giocatore. Se il giocatore sopra risponde abbastanza velocemente da schivare lo schiaffo, allora prende la posizione inferiore.
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