Comprendere l'ADD nei bambini: sintomi, diagnosi e supporto
Come disturbo dello sviluppo infantile, l'ADD (disturbo da deficit di attenzione) colpisce, secondo il CDC, dal 3 al 7% dei bambini negli USA. I sintomi includono disattenzione, irrequietezza, incapacità di concentrarsi e iperattività. Questi possono compromettere il funzionamento in contesti sociali e scolastici. Non essendoci test medici per l'ADD, l'osservazione del comportamento è l'unico modo per diagnosticarlo.
Sintomi
I sintomi variano da persona a persona e possono includere:
- Incapacità di concentrarsi, difficoltà a completare i compiti
- Comportamento inattentivo: facile distraibilità, perdita del filo del discorso
- Difficoltà di organizzazione e nel portare a termine i compiti
- Iperattività e impulsività: parlare ininterrottamente, difficoltà con attività tranquille, movimenti eccessivi (correre, agitarsi)
- Difficoltà ad aspettare il proprio turno, rispondere a sproposito
Questi comportamenti possono causare disagi in classe e altri contesti.
Diagnosi
La diagnosi implica l'osservazione in contesti clinici e quotidiani (casa, scuola). Per una diagnosi positiva:
- I sintomi devono essere presenti da almeno 6 mesi in 2 o più contesti
- Devono essere comparsi prima dei 7 anni
- Altri disturbi devono essere esclusi
- Il bambino deve mostrare 6+ segni di disattenzione O 6+ di iperattività/impulsività
- I sintomi devono essere dirompenti e non appropriati per lo stadio di sviluppo
In base al numero e alla modalità dei sintomi, si possono diagnosticare diversi sottotipi di ADD.
Trattamenti
L'ADD è un disturbo neurologico: il trattamento non si limita ai farmaci, anche se questi sono un'opzione.
- Strategie comportamentali: insegnate ai genitori e implementate a scuola
- Farmaci: stimolanti (metilfenidato/Ritalin) e non stimolanti (atomoxetina/Strattera, approvato nel 2003)
- Terapia comportamentale: routine domestiche, disciplina efficace, formazione dei genitori
- Coinvolgimento scolastico: routine, sistemi per i compiti, rinforzo positivo, supporto di consulenti/psicologi
Un approccio combinato crea l'ambiente migliore per il bambino con ADD.