ADD/ADHD nei ragazzi: sintomi, prevalenza e cause

Differenze di genere nella prevalenza

I ragazzi hanno il 4% in più di probabilità di avere ADD o ADHD rispetto alle ragazze. Ci sono 4,5 milioni di bambini con ADD o ADHD, secondo i CDC. È più prevalente in ragazzi non ispanici, anglofoni e che vivono sotto la soglia di povertà — nelle ragazze il reddito non fa differenza.

Deficit di attenzione

L'American Psychiatric Association ha sviluppato i criteri per diagnosticare ADD/ADHD. Include comportamenti presenti per 6 mesi. L'elenco include nove sintomi — sei dei nove devono essere presenti. Il ragazzo mostrerà comportamento che include mancanza di attenzione ai dettagli ed errori distratti nei compiti scolastici. Ha difficoltà a mantenere organizzate le attività o ad ascoltare quando gli si parla, distrendosi spesso. Può essere dimentico nelle attività quotidiane e non seguire istruzioni. Evita cose che non gli piacciono come concentrarsi sui compiti o cose che richiedono sforzo mentale. Mantiene l'attenzione su compiti o giochi che ha iniziato.

Iperattività

L'iperattività è spesso parte del disturbo ADHD, specialmente nei ragazzi. Come nei criteri di deficit di attenzione, nove comportamenti sono dati e sei devono essere presenti per più di 6 mesi. Questi comportamenti sono anche impulsivi, solitamente le maggiori cause di disruzione in classe. I ragazzi parlano eccessivamente e saltano dai banchi senza ragione. Sono irrequieti con le mani, sempre in movimento o irrequieti seduti. È difficile per questi bambini fare compiti tranquilli e rilassanti. Spesso trovi il ragazzo che corre o arrampica. È sempre in movimento.

Comportamento impulsivo

I ragazzi con ADHD possono mostrare comportamento impulsivo che include difficoltà ad aspettare il turno. Saltano la fila a scuola o al cinema e corrono in testa. Non aspettano il turno per parlare, intromettendosi spesso nelle conversazioni. Scoppi frequenti sono comuni. Non ha controllo nel stare zitto.

Tipi di ADD/ADHD

Ci sono tre tipi basati su un periodo di 6 mesi di comportamento esibito. Il tipo combinato include deficit di attenzione e iperattività. Bambini prevalentemente inattenti mostrano solo deficit di attenzione — non impulsivo o iperattivo. Prevalentemente iperattivo-impulsivo mostra iperattività ma non deficit di attenzione.

Cause

Non è chiaro cosa causi ADD/ADHD e perché i ragazzi siano più inclini. I CDC riportano che basso peso alla nascita ed ereditarietà sono possibili cause. Scansioni cerebrali mostrano che i ragazzi con ADD/ADHD mostrano attività cerebrale aumentata in due aree che controllano l'attività. I CDC dicono anche aree cerebrali più piccole nei ragazzi con ADD/ADHD rispetto a quelli senza.