Pericoli della Galvanoplastica: Rischi, Pericoli e Precauzioni di Sicurezza

Identificazione

La galvanoplastica applica un rivestimento di materiale, solitamente un metallo, sulla superficie di un oggetto per conferirgli nuove proprietà, come una superficie più liscia o un aspetto più gradevole, secondo l'U.S. Environmental Protection Agency. Il metodo più comune usa l'elettrodeposizione, che trasferisce ioni metallici da un oggetto a un altro, simile a come una batteria trasferisce elettricità, secondo il prof. Walther Schwarzacher dell'Università di Washington-Seattle.

Tipi di Pericoli

I pericoli derivano dal contatto di sostanze chimiche corrosive e tossiche con il corpo, secondo l'"Electroplating Engineering Handbook". Spesso le proprietà pericolose di alcuni prodotti chimici sono aggravate dalla loro cattiva gestione, come non indossare occhiali quando uno schizzo chimico raggiunge l'occhio.

Effetti

Gli effetti sulla salute dipendono dal prodotto chimico specifico, ma la maggior parte dei rischi è molto seria. Gli acidi sono usati più spesso per la galvanoplastica e causano lesioni e ustioni a contatto con la pelle. I solventi usati per pulire gli oggetti prima della placcatura possono causare vertigini, mal di testa e persino la morte. La galvanoplastica sul posto di lavoro causa dal 20% al 25% degli infortuni industriali, come contusioni e stiramenti dal sollevamento di pesanti serbatoi chimici.

Considerazioni

La maggior parte dei pericoli segnalati riguarda i rischi chimici, ma gli incendi in un'officina di galvanoplastica possono causare molti più danni, anche se più rari. La galvanoplastica usa spesso agenti ossidanti, come l'acido cromico, che producono esplosioni violenti se combinati accidentalmente con cianuro, anche comunemente usato. Queste esplosioni possono poi propagare l'incendio ai sistemi di ventilazione in plastica attorno ai tipici serbatoi di stoccaggio chimico.

Prevenzione/Soluzione

Poiché la maggior parte dei pericoli deriva da una cattiva gestione dei materiali da parte dei dipendenti, educazione e incentivi alla sicurezza sono il modo migliore per prevenire gravi conseguenze sanitarie. I dipendenti devono sapere cosa fare e dove andare in caso di contatto con un prodotto chimico. I supervisori dovrebbero informare i responsabili della sicurezza dell'edificio sui prodotti chimici presenti nell'impianto di galvanoplastica e i loro effetti.