Salute e malattia
Secondo uno studio di caso pubblicato dal National Institute for Occupational Safety and Health, un conducente di carrello elevatore è morto dopo che il mezzo si è ribaltato schiacciandolo sotto la protezione superiore. Il carrello trasportava 68 kg di cartone mentre scendeva in retromarcia su una pendenza del 4%. In un caso simile, una lavoratrice è morta dopo essere stata colpita da un carrello veloce in retromarcia che ha urtato un contenitore, il quale l'ha colpita alla sua postazione di lavoro, uccidendola. Morti e infortuni legati ai carrelli elevatori sono prevenibili quando i conducenti sono adeguatamente formati. L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) stabilisce gli standard per la sicurezza dei carrelli elevatori.
La sicurezza del carrello elevatore inizia ogni giorno, prima dell'operatività, con l'ispezione del mezzo. OSHA fornisce raccomandazioni per la checklist di ispezione, ma questa può variare a seconda del carrello specifico. Prima di accendere il carrello elevatore ispezionare: batteria, livello fluido idraulico, cilindri idraulici, forche, catene di sollevamento e rulli, pneumatici, protezione superiore e assemblaggio del montante. Con l'alimentazione attiva, controllare il contatore ore e l'indicatore di scarica batteria. Testare anche il funzionamento del carrello, freni, sterzo, luci, clacson e sedile di sicurezza. Segnalare eventuali parti malfunzionanti, non funzionanti o danneggiate affinché vengano corrette prima dell'uso.
Solo lavoratori abilitati e formati possono operare carrelli elevatori come richiesto dalla regola OSHA 29 CFR 1910.178(l). La formazione per la certificazione include istruzione formale e formazione pratica e valutazione, seguita dalla certificazione da parte di una persona con la conoscenza, formazione ed esperienza per farlo. Vengono insegnati funzionamento del carrello, formazione sul luogo di lavoro e conoscenza degli standard OSHA. Dopo la certificazione iniziale, l'operatore deve essere rivalutato almeno una volta ogni tre anni. Se il conducente opera in modo non sicuro o è coinvolto in un incidente, deve seguire una formazione di aggiornamento.
Nessuno sotto i 18 anni - 16 in alcuni settori agricoli - può operare un carrello elevatore, secondo il Fair Labor Standards Act. Inoltre, datori di lavoro e operatori di carrelli elevatori devono seguire pratiche che garantiscano la sicurezza dei lavoratori minorenni e di altri che lavorano dove sono usati carrelli elevatori. Quando possibile, separare le aree dei carrelli elevatori da quelle dove i lavoratori si muovono a piedi, inclusi bagni, sale pausa e uscite. Usare barriere quando possibile per separare queste aree. Inoltre, i conducenti dovrebbero segnalare con il clacson quando c'è traffico pedonale nelle vicinanze.
La formazione sui materiali pericolosi può essere richiesta anche se l'operatore del carrello elevatore maneggia certi materiali o lavora in un ambiente considerato pericoloso. Il regolamento Department of Transportation 49 CFR 172.704 richiede formazione per la gestione generale di materiali pericolosi, formazione specifica per il lavoro, formazione sulla sicurezza e formazione sulla consapevolezza della sicurezza. Ulteriore formazione può essere richiesta dall'EPA o altre agenzie, a seconda del tipo di materiale maneggiato.
OSHA impone determinate regole per i carrelli elevatori durante l'operatività per proteggere il conducente e gli altri nelle vicinanze. Un conducente deve mantenere il mezzo a una velocità che permetta l'arresto sicuro in qualsiasi momento; rallentare e usare il clacson quando la visuale è ostruita; usare cautela ed evitare curve su pendenze e salite; non sollevare le forche durante il movimento; non permettere passeggeri sulle forche o in posizioni non previste; usare sempre clacson e suoni per avvisare i pedoni; non guidare mai il carrello contro qualcuno schiacciato contro un oggetto immobile; e mantenere sempre la visuale sul percorso, qualunque sia la direzione di marcia. Se il mezzo si ribalta, il conducente deve rimanere sul carrello, tenersi forte e inclinarsi nella direzione opposta al ribaltamento.
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