Salute e malattia
I dispositivi di protezione individuale, o DPI, proteggono chi li indossa da pericoli come traumi, sostanze chimiche e rischi biologici. Consistono in indumenti o attrezzature indossati sul corpo. Un articolo di DPI può essere semplice come guanti in lattice o stivali con puntale in acciaio, o complesso come una tuta ermetica per materiali pericolosi (hazmat), o una "tuta coniglio" con autorespiratore. I DPI possono essere classificati in base al pericolo contro cui proteggono.
I DPI per proteggere da traumi da schiacciamento o penetrazione includono caschi, elmetti, guanti in pelle e stivali con puntale in acciaio, spesso usati in ambienti industriali. L'armatura corporea, comunemente indossata da militari e forze dell'ordine, protegge chi può entrare in situazioni di combattimento. Anche indumenti ordinari come scarpe chiuse, pantaloni lunghi e occhiali forniscono protezione minima contro traumi in situazioni a basso rischio come lavori sul campo.
Una mascherina su naso e bocca può proteggere dall'inalazione di particelle grandi. Un respiratore con filtro può rimuovere alcune tossine e particelle fini, inclusi patogeni, dall'aria. Dove queste misure non bastano, un autorespiratore (SCUBA), che include una bombola d'aria compressa e un regolatore, può essere usato.
Gli organi di senso sono particolarmente vulnerabili e possono richiedere i propri DPI. Gli occhi possono essere protetti da traumi contusivi o penetranti da occhiali di sicurezza. Gli occhiali a tenuta proteggono da sostanze chimiche e piccole particelle. I filtri luminosi sono necessari per proteggere da luce intensa a lunghezze d'onda dannose. Cuffie e tappi per le orecchie proteggono le orecchie dal rumore forte, che può causare perdita uditiva permanente.
In ordine crescente di protezione, i DPI contro lesioni chimiche (ustioni e avvelenamenti) includono: camici di carta usa e getta, camici da laboratorio in cotone, grembiuli e maniche in gomma, camici da laboratorio in Nomex con visiere. Le tute hazmat complete vengono in due livelli. Le tute Livello B proteggono dagli schizzi, ma non sono ermetiche. Le tute Livello A sono completamente contenute e sigillate contro i gas, richiedendo SCUBA. Le tute hazmat possono essere pericolose perché molto calde e umide, quindi i lavoratori necessitano frequenti pause di raffreddamento.
I DPI usati routinariamente per proteggere dai patogeni includono guanti in gomma, camici e camici. Per situazioni dove il rischio di trasmissione di malattie è alto, l'equipaggiamento include maschera e occhiali per proteggere le membrane mucose.
I cuochi domestici conoscono i guanti da forno. I guanti da forno industriali proteggono da calore ancora più alto. L'abituale giacca pesante e pantaloni usati dai vigili del fuoco si chiama "bunker gear". Questi indumenti consistono di un guscio esterno, uno strato di isolamento termico e una barriera all'umidità.
Quando si lavora intorno all'elettricità, indossare DPI isolati è importante per la sicurezza. Maniche e guanti in gomma sono usati per la protezione perché la gomma è un isolante elettrico.
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