Salute e malattia
Le fosfatasi sono enzimi che agiscono come catalizzatori nell'idrolisi dell'acido fosforico organico. Gli enzimi fosfatasi possono essere divisi in due categorie: alcaline e acide. Le fosfatasi alcaline si trovano in alte concentrazioni nel fegato, ossa in crescita e placenta. Sono così chiamate perché le fosfatasi alcaline lavorano in mezzi alcalini, in contrasto alle fosfatasi acide, che sono attive in mezzi acidi.
Durante l'idrolisi dell'acido fosforico, un gruppo fosfato viene rimosso dal suo substrato (cioè, acido fosforico) e convertito in un ione fosfato e una molecola con un gruppo idrossile libero. Il ruolo della fosfatasi è completamente opposto a quello di chinasi e fosforilasi, che aggiungono gruppi fosfato alle proteine con l'aiuto di molecole fornitrici di energia ATP (adenosina trifosfato). L'aggiunta di un gruppo fosfato può innescare un'interazione proteina-proteina. Questo può anche attivare o disattivare la funzione di un enzima. La fosfatasi è un importante costituente di molti processi biologici che coinvolgono la trasduzione genetica perché può regolare le proteine alle quali sono attaccate.
Alcune classi di enzimi fosfatasi sono trovate coinvolte con molti comuni disturbi fisiologici. Questo fatto indica che le fosfatasi controllano molti processi fondamentali nella fisiologia cellulare. Le fosfatasi possono anche evitare cambiamenti genetici. Sono degenerate in risposta al danno al DNA, prevenendo così anomalie cromosomiche. Le fosfatasi migliorano anche la progressione del ciclo cellulare.
Le fosfatasi sono coinvolte in quasi ogni processo cellulare, funzione biologica e controllo inclusa la trascrizione genica (cioè, costruzione di RNA messaggero usando una molecola DNA) e traduzione (cioè, il processo di formazione di una molecola proteica), movimento cellulare, progressione del ciclo cellulare, metabolismo, apoptosi (cioè, un tipo di morte cellulare), stabilità proteica, disordine citoscheletrico e stabilità proteica.
Nel sangue, livelli anormalmente alti di fosfatasi sono un'indicazione di certe neoplasie, malattie epatiche o ossee, e ostruzione del dotto biliare. Livelli anormalmente bassi di fosfatasi sono considerati un disturbo genetico, noto come "ipofosfatasia" che causa deformità ossee nei bambini. Le fosfatasi sono anche importanti nella secrezione di insulina.
Nel cervello, le fosfatasi si trovano in molteplici compartimenti della neuroglia e neuroni e giocano un ruolo importante in varie funzioni neuronali (cioè, pre-e-post sinapsi ed espressione genica). Queste funzioni sono anche importanti per mantenere l'azione coordinata delle cascate di segnalazione.
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