Salute e malattia
La contraccezione è l'uso di un metodo, dispositivo o farmaco che aiuta a prevenire la gravidanza. Alcuni metodi di contraccezione proteggono anche una persona dall'acquisizione di infezioni sessualmente trasmissibili. L'efficacia dei metodi contraccettivi è misurata secondo la percentuale di donne che sperimentano una gravidanza non intenzionale in un anno mentre usano un particolare metodo contraccettivo, secondo l'Università della California Davis.
Le classificazioni della contraccezione includono metodi naturali, metodi a barriera, metodi chirurgici e metodi orali/ormonali. Esempi del metodo naturale sono l'astinenza, il coito interrotto e il metodo del ritmo (basato sul conteggio dei giorni/tracciamento del calendario). I metodi a barriera includono preservativi, spermicidi, dispositivi intrauterini e diaframmi. I metodi ormonali includono pillole anticoncezionali, Depo-Provera e cerotti anticoncezionali. I metodi chirurgici includono vasectomia e legatura tubarica/sterilizzazione.
I metodi a barriera impediscono allo sperma di entrare in contatto con gli ovuli. Questi metodi aiutano anche a prevenire le infezioni sessualmente trasmissibili, ma possono essere complicati da usare e possono interrompere il sesso a volte.
I metodi ormonali agiscono per sopprimere l'ovulazione ispessendo il muco cervicale con l'aiuto di due ormoni artificiali: estrogeno e progestin. Di conseguenza, la fecondazione diventa difficile da raggiungere. Le pillole, un metodo ormonale di contraccezione, vengono assunte per via orale dalle donne ogni giorno. Non interferiscono con il sesso e abbassano il rischio di cancro all'utero e alle ovaie. Il Depo-Provera è un'iniezione ormonale data ogni tre mesi alle donne che pensano di poter dimenticare di prendere una pillola quotidiana.
Il metodo naturale di coito interrotto o astinenza è un metodo di contraccezione a controllo maschile usato per evitare il contatto tra sperma e ovulo nella vagina. L'astinenza è l'astensione dal fare sesso, che offre il 100% di protezione dalla gravidanza così come dalla trasmissione di infezioni sessualmente trasmissibili.
Altri metodi naturali di contraccezione si basano sui segnali che il corpo femminile emette, come cambiamenti del muco e temperatura basale.
I due sistemi di valutazione che misurano l'efficacia dei metodi di controllo delle nascite sono il "tasso perfetto" e il "tasso tipico". Il tasso perfetto stima quanto bene un metodo di controllo delle nascite funziona quando usato come prescritto. Il tasso tipico, d'altra parte, mostra come il metodo funziona quando si considerano tutti gli errori e i problemi che le persone incontrano di solito.
Il preservativo maschile ha mostrato un tasso di fallimento del 15% con uso tipico e del 2% con uso perfetto; gli spermicidi mostrano 29% e 18%, rispettivamente; il diaframma 16% e 6%; Depo-Provera, 3% e 0,3%; dispositivo intrauterino (ParaGard), 0,8% e 0,6%; coito interrotto 27% e 4%; cerotto anticoncezionale, 8% e 3%; vasectomia, 0,15% e 0,10%; e legatura/sterilizzazione mostra 0,5% e 0,5%.
L'efficacia di un metodo contraccettivo dipende in gran parte dall'utente e da come lo usa. Quando si sceglie un metodo contraccettivo, è importante considerare fattori come efficacia, reversibilità, privacy, costo, effetti collaterali e preferenze culturali.
Il Guttmacher Institute rivela che la pillola anticoncezionale orale è il metodo di contraccezione più usato negli Stati Uniti con il 30,6%, seguita dalla legatura tubarica al 27% e dal preservativo maschile al 18%. La maggior parte delle donne sotto i 30 anni usa la pillola mentre quelle sopra i 35 anni si affidano alla sterilizzazione. I preservativi sono usati principalmente dalla popolazione adolescente.
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