Salute e malattia
Uno degli aspetti più importanti della salute pubblica è l'acqua potabile sicura. Gli impianti di trattamento prelevano acqua sotterranea da fonti naturali e la purificano per renderla sicura da bere e per uso domestico.
La fonte d'acqua potabile per la maggior parte di città e paesi è uno o più serbatoi. Possono essere artificiali, laghi o fiumi naturali. In climi aridi, la fonte principale può essere una falda acquifera sotterranea.
Il primo passo è la rimozione di sedimenti grossi e altri contaminanti. Avviene tramite filtrazione e introduzione di coagulanti che fanno aggregare e depositare le particelle.
Un altro passo importante è l'addolcimento, poiché molte fonti naturali contengono alti livelli di minerali disciolti. Sali o cenere di soda sono usati tipicamente per rimuovere i minerali in eccesso.
Ozono, cloro, luce ultravioletta o una combinazione possono uccidere batteri e patogeni presenti nell'acqua, rendendola potabile.
Dopo una filtrazione finale per rimuovere contaminanti residui, l'acqua viene pompata nella rete idrica municipale per uso domestico e commerciale.
Sanità pubblica