Dipendenza da Alcol negli Adolescenti: Rischi e Risorse
Per un adolescente normale, la vita è caotica e incerta. Con l'abuso di alcol, possono sorgere problemi molto seri. Gli adolescenti sono vulnerabili perché vogliono far parte di un gruppo accettato. Ciò che inizia come desiderio di inclusione può sfociare in dipendenza. Numerosi effetti potenziali accompagnano l'adolescente dipendente. Per fortuna, esistono diverse risorse per chi ha bisogno d'aiuto.
Cause
- Gli adolescenti cedono alla pressione dei coetanei e spesso si dedicano al binge drinking pesante. Se genitori o fratelli bevono molto, il ragazzo è più propenso all'abuso. A volte l'alcol diventa fuga dalla disperazione che alcuni adolescenti sopportano. Altri hanno difficoltà quotidiane che faticano a gestire; l'alcol dà loro il coraggio per affrontarle.
Insidie
- L'abuso abituale può causare gravi problemi psichiatrici: depressione, ansia, personalità antisociale. Rabbia incontrollabile (sintomo di abuso) può sfociare in azioni criminali. Secondo il Dipartimento Salute e Servizi Umani USA, chi beve la prima volta prima dei 15 anni ha 10 volte più probabilità di litigare dopo aver bevuto. Studi simili indicano che l'abuso alcolico tra adolescenti porta a grave tossicodipendenza. Oltre il 67% dei giovani che iniziano a bere prima dei 15 anni proverà una droga illegale. Altri rischi: sesso ad alto rischio, guida in stato di ebbrezza, suicidio.
Effetti sulla Salute
- Modelli di dipendenza prima o durante la pubertà alterano l'equilibrio ormonale necessario per sviluppo organi, muscoli, ossa. Effetti a lungo termine: danno epatico, pancreatite, alcuni tumori, riduzione del volume cerebrale.
Prevenzione
- Una solida relazione genitori-adolescenti aiuta a prevenire la dipendenza. Risultati sul Journal of Studies on Alcohol and Drugs: adolescenti con genitori di supporto che ascoltano i loro problemi hanno rischio molto più basso di futuro abuso alcolico.
Predisposizione Genetica
- Secondo il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, figli di alcolisti hanno rischio maggiore di diventare abusatori. Tra 4 e 10 volte più probabilità rispetto a chi non ha alcolisti in famiglia. Iniziano a bere prima e progrediscono più velocemente verso il consumo problematico.
Età Più Vulnerabili
- Secondo la British Medical Association, aumenta il numero di ragazzi 11-15 anni che consumano regolarmente alcol, e la quantità per occasione. Bambini di 11 anni consumano alcol; a 15 possono diventare dipendenti.