Salute e malattia
In qualsiasi situazione con più di pochi centimetri d'acqua, c'è rischio di annegamento. Il rischio complessivo diminuisce nelle piscine pubbliche con bagnini. Tuttavia, l'alto numero di bagnanti può creare situazioni pericolose per i nuotatori inesperti. I bambini piccoli possono essere sopraffatti in una piscina affollata; tutti i bambini dovrebbero essere accompagnati da un adulto. Gli infortuni sono pericoli: molte piscine usano superfici antiscivolo, ma scivolate sono probabili per l'acqua portata fuori dai bagnanti. Piscine affollate facilitano infortuni accidentali per collisioni tra nuotatori. I bagnini sono certificati per il primo soccorso, e le piscine pubbliche devono mantenere adeguate attrezzature e forniture di sicurezza.
Le piscine pubbliche sono tenute a standard elevati di pulizia dalle autorità sanitarie locali, ma mantenere l'acqua adeguatamente sanificata è più difficile con grandi volumi di bagnanti. La maggior parte richiede la doccia prima di entrare, ma anche il risciacquo non elimina i batteri dal corpo. Il CDC classifica infezioni e malattie legate alle piscine come "recreational water illness" (RWI). Le forme più comuni di RWI sono causate da bagnanti che inalano batteri da acqua non adeguatamente sanificata con prodotti chimici. Secondo uno studio CDC, i materiali più pericolosi in acqua erano materia fecale e urina, che riducono il cloro e favoriscono batteri nocivi. Le infezioni gastrointestinali da batteri inalati/ingeriti sono le malattie più comuni. Casi di diarrea collegati al batterio cryptosporidium, che prospera in acqua non pulita. Altre infezioni possono causare infezioni ferite, eruzioni o distress respiratorio.
L'acqua delle piscine deve essere mantenuta sanificata per ridurre i batteri; si usa una fornitura costante di prodotti chimici per uccidere germi e mantenere l'acqua limpida. Alti livelli chimici non sono pericolosi per adulti sani, ma adulti malati, bambini piccoli e persone con allergie o sensibilità chimiche possono avere reazioni negative. Anche chi nuota regolarmente nella propria piscina può avere eruzioni o malattie respiratorie per la maggiore concentrazione di chimici usata nelle piscine pubbliche.
Le piscine pubbliche sono spesso più grandi di quelle residenziali; una circolazione adeguata richiede pompe e scarichi potenti. Gli ingressi d'acqua sui lati e sul fondo creano un'aspirazione abbastanza forte da causare gravi ferite. Capelli lunghi o dita piccole possono essere risucchiati e danneggiare i tessuti. Nei casi più gravi, una persona può rimanere bloccata a uno scarico sul fondo e non riuscire a liberarsi, causando annegamento o gravi lesioni a intestino e tratto digestivo inferiore.
Sanità pubblica